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但她聽到了隱藏在他冷漠語氣下的不捨與難忍，內心一陣牽動，〃艾略特，為什麼對我這麼好？”

他聞言一震，但仍板著一張臉，〃我沒有對你特別好。”

為了她，不惜承受社會大眾的指責，甚至父母與朋友的不諒解，這還不算對她特別嗎？這輩子她不記得還有誰對她這麼好了。

她一陣鼻酸，〃我很抱歉一開始不信任你，我生長環境讓我很難去相信一個人。”

“什麼樣的環境？梅兒，〃他再也無法掩飾語氣的關切，〃你究竟被迫接受了什麼樣的訓練？”

“我沒有被迫，那些都是我自願的。”

“你自願的？”

“不輕易信人也是我選擇的。〃她顫著唇，〃這是為了達成我的理想。”

“你的理想？”

“藉著掌握所有的資訊控制整個銀河系。〃她斬釘截鐵，〃以資訊的力量征服世界。”

“你想控制銀河系？征服世界？不，那不是你！梅兒，〃他猛烈地搖頭，〃你從來就不想要那些。”

“你怎麼知道？〃她笑得冷淡。

艾略特一窒，〃我——就是知道。〃他喃喃地說，〃相信我，我就是知道。”

☆　☆　☆

銀河歷——一年二月。

哥倫布行星，雅典娜宮。

窗外，靜靜地落著雪。

“寶貝怎麼了？”梅琳逗弄著懷中嬰兒，〃今天老是用你那雙漂亮的藍眼睛瞪著我．有心事嗎？”她忽然微微一笑。〃真傻一個才幾個月大的嬰兒會有什麼心事？你是幸福的，寶貝，因為你還不會思想，不懂得悲傷。〃她輕聲嘆息，在他額上印下一吻，〃但願你永遠也不懂什麼叫悲傷。”

“看雪。〃她抱起他走近落地窗．〃雪，安安靜靜地飄落在樹上，像不像一件雪白的風衣？〃她輕聲一笑．接著語氣沉。寂下來，〃到了春天，雪就會溶了，梅花也會逐漸凋謝——”

梅琳凝看著窗外漫天飛雪，陷入一陣沉思。

“夫人，不好了，不好了！〃侍女提著長裙襬，一面氣喘吁吁地奔來，一面高聲大喊。

梅琳一震，一陣不祥的預感在往心頭冒上來，他旋過身，〃什麼事？是誠介他——誠介出了什麼事嗎？”

“不，不是主君，是艦隊。〃蓮兒焦急不已，幾乎無法順暢地說話，〃艦隊接近我們了，艦隊——”

“艦隊？誰的艦隊？”

“是我們自己的。”

“我們的？〃梅琳莫明所以，〃說清楚點，究竟是怎麼回事？”

“主君派往附近要塞的艦隊突然向我們發動攻擊。”

叛變嗎？

梅琳一驚，將懷中嬰兒交給蓮兒，〃好好照顧他，我到軍事指揮中心去一趟。〃她提起裙襬準備奔跑，卻忽然忍不住凝住腳步回身裡向兒子，幾乎和他一模一樣的黑眸回視著她。

不知怎地，梅琳彷彿覺得他的眸中漾著道別的不捨。

“我馬上回來。〃她輕聲對兒子許諾。

在許諾的那一刻，她真的沒有料想到事情原來如此嚴重，根本不是短暫的幾小時就可以解決的……

“有人叛變？〃梅琳單刀直入，藍眸凝望著負責留守哥倫布行星的防衛司令官。

“是”

“誰？”

“拿爾斯。”

“他？〃梅琳臉色一白，〃怎麼可能？”

拿爾斯曾是她最信任的家臣，他們從小一起長大的，他就像她哥哥一樣。他怎麼可能背叛她？一定是哪裡弄錯了。

“你確定？任何人都有可能叛變，只有拿爾斯不可能！”

“是他沒錯，〃防衛司令官點頭，〃我們確