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將薊城的天空撕開了一個巨大的口子。

郭聖通手中的針猛然扎進了手中，她來不及呼痛，淚水便模糊了視線：當年，那個風塵僕僕的文士彷彿又出現在她眼前。

不認識馬援的人，是永遠不懂，他這樣的人永遠保持著赤子之心的人，是有多麼的可貴。

馬援十二歲早孤，選擇去了邊郡放牧苦行。後來遊走於隗囂、公孫述與劉秀之間，認定劉秀是明主後，便毅然追隨。

他沒有氏族朋友，如同一匹孤狼，在平定涼州，安定隴西之後，又遠征交趾郡，然後平定嶺南，將古南越國土著收復。兩年後，終於勝利還師在薊城休息了不到三月，又請命去追殺匈奴。

早在遷都之前，郭聖通便已將匈奴殺退回了自己的地盤，此時老將馬援要請命追殺匈奴。

或許對於馬援來說‘馬革裹屍’‘戰死沙場’將是他畢生的追求和無上的榮譽。可對於郭聖通而言，她惟願這些功臣們能平平安安，安康老死。

匈奴退回後，便意圖一統西域。

自漢武大帝時，張騫出使西域開創了絲綢之路，到漢宣帝時劉詢劉病已時，便全盤接管了西域。在其設定都護。而之後，外戚掌權，漢朝國力開始萎縮，竟再無力接管西域。開始西域諸國國王還覺得很自由，沒想到等匈奴敗退之後，竟第一件事就是拿他們開刀，想滅了他們的國家，一統西域，再同漢朝抵抗。

馬援想追打匈奴，劉疆立刻給了他三萬精兵。不消幾月，馬援便將匈奴大退，匈奴人無奈只能逃往捷列克河等地，去搶掠白面板藍眼珠的夷人地盤去了。

馬援此戰還沒殺的盡興，匈奴就跑了，於是，沒殺夠的他，聽聞武陵郡蠻夷部落反了。便上表於劉疆，要求在此出征。

老實說，馬援勝的太多了。而且，幾乎未曾敗過。劉疆並不認為區區幾個蠻夷便能奈馬援若何。於是便很痛快的答應了。

就連郭聖通也沒看出什麼不妥。

殊不知，便是這一次輕易同意，卻斷送了馬援的性命。

劉疆來到長樂宮中，看到了郭聖通。

他想著，過來第一件事是想抱住她，如同他極小的時候那般，鑽進她的懷中，閉一閉眼。或是，將心頭的難過講於她聽的。可是等真的看到了她，他卻猶豫了。

“陛下來了。”郭聖通將手中針線擱置一邊。

“我來了，”劉疆道，“阿母，伏波將軍馬援死了。死在壺頭山。”

“在下雋時，馬援和耿舒兩位將軍曾分別給我上表：馬援將軍說走壺頭山更好，雖然路途險，但很近，可以減少糧草。而耿舒將軍說，走充縣雖然遠，但路平坦，安全。我最後選擇了馬援將軍的路線。”劉疆道，“最後，大軍在壺頭山中，遭遇蠻兵埋伏，壺頭山山路極險峻，水流極湍急，無論是怎麼走，都舉步維艱。且，在壺頭山中。大軍遇到了瘟疫。馬援將軍也染了疫病，最後困死山中石洞裡。阿母，我要主持且準備科舉等事宜，阿母能否親率大軍出戰？一壯我大漢士氣？”

※※※

永昌十五年，三月初七。

郭聖通領軍出戰。看著郭聖通遠去的身影，劉疆長嘆一聲：“阿母，莫怪我。”

四月，相父鄧禹急病，劉疆憐其輔助教導之功，特命太醫署，住在鄧府，為其診治。

未央宮中。

劉疆下朝後，拉開了隔間。隔間的內，鄧禹被綁的嚴嚴實實堵了嘴，扔在地上。

“陛下，”程立道，“需要給相父進食否？”

“不，”劉疆道，“命人今夜放鬆警惕，讓鄧成逃出去。”

“陛下。萬一他亂嚷嚷……”

“不會，鄧成只會去找阿母。”劉疆嘆息，“阿母太聰明，太厲害了。我的藉口，她一眼