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“燕飛來，啄王孫。”劉黃嘆息，“子嗣啊，伯姬，如此殘害子嗣之事，你當真不覺得殘忍嗎？若放任下去，只怕又是一個趙飛燕。”

“大姐你未免說的太駭人了。”劉伯姬一想到那傳聞中的女人，便渾身一顫，“麗華，不至如此……”

“伯姬，我不懂你們，你和文叔都很聰明。一件事能說出上千上萬種理由來。可是，伯姬，你說句兩心話，郭聖通入雒陽城後，可曾欺負過我們？可曾欺負過麗華？”

劉伯姬沉默再沉默。

“我不懂你說的什麼大局，什麼平衡之道，可是我覺得無論出於什麼理由，對一個沒有害過你的人下這種毒手，肯定是不對的。郭聖通此次說是傷了元氣，長秋宮也鎖了宮門。”劉黃嘆息，“我只願，郭聖通同她腹中孩子都能平安無事。伯姬，你同陰家也少些往來吧。”

劉伯姬一怔，看劉黃時，只見她已閉上眼了。

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卻說耿弇那邊，自從得了郭聖通的指點。他輕鬆連破二城，如今卻是守住臨淄，閉門不出。只放話要拿下張步狠狠羞辱。

張步因了弟弟之敗，又中了耿弇的激將法。便一怒之下，率軍從劇縣去往臨淄，要同耿弇一決勝負。作為從未有過敗績的將領，張步是驕傲的。但他驕傲卻並不自大，所以即使中了耿弇的激將法，他一怒之下要去臨淄。卻也保險起見，糾集了二十餘萬人同去。

剛到臨淄，兩軍便立刻佈陣交鋒。耿弇先派了一支弱兵，為誘敵之策。張步果然上當，以為耿弇好欺。便趁勝攻入耿弇陣中。

君已入甕。耿弇自然笑納之。於是在劉秀到達臨淄前，耿弇便雙手奉上了這場漂漂亮亮的大仗。此戰張步雖仍是逃脫，卻已潰不成軍。幾乎賠光了將士，方才險險逃回自己的老窩劇縣。

劉秀此時趕到，便做出喜悅萬分的樣子，在眾將領面前，狠狠將耿弇誇獎一番。稱其比韓信更勝一籌。可他心裡頭對這個不需要自己指揮，還能屢戰屢勝的耿弇到底是什麼想法，卻是無人知曉了。

大軍休整一番後，便開始攻打劇縣。

一番大戰後，雙方陷入僵持之中。而正值此時，從雒陽而來的勞軍之物，卻到了。

押送物資的也是個熟人，曾經的河內郡寇恂。劉秀得知此物乃郭聖通特意為他所制時，自然驕傲萬分。無論如何，國母為將士親制勞軍之物怎麼傳也都是美名。更何況，這物還樹了張是為他而研製的大旗。

劉秀此時縱然是想到了日後的南北兩地氏族該如何平衡，卻也並不覺得這十幾車菜蔬會有什麼大影響。於是大手一揮，便命寇恂直接拉到火頭軍處，今夜給將士加餐了。

說實話，這菜蔬擱在平日還真不稀奇，可擱在初冬之時，卻不一樣，更遑論是在軍營之中。

當將士夜用哺食發現裡頭竟有菜蔬時，好奇心自然引發起來。再隨意一說，便扯到了郭聖通身上，將士中有的是當年打過銅馬，或直接便是銅馬軍出身的。還有的卻是剛剛加入不久的新兵。

一番八卦後，老兵自然將當年薊城之事拿出來顯擺炫耀。這一番鬧騰，竟無意中，又為郭聖通增添了不少名聲。

此事不提，只說寇恂此次押菜蔬而來，卻還有別的事情。

他見人人都捧上了碗開始用食，便散了同來的軍士，允其自行尋地用食。

不用多佈置，這些人捧上了碗筷，隨意找地一蹲後，便自然有軍士上前問詢郭聖通之事。這些人早已隱約知道了些宮內秘聞。可寇恂卻在臨行時特意強調不允許在路上提這事。軍士們心頭憋了一肚子氣，如今便有了可以散的地方。

“你光知道皇后娘娘親制菜蔬，卻不知道，皇后娘娘如今是何境況。”一個被圍坐在眾人之中的軍士嘆息道。