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想到賣的人多了，反倒將市價給壓了下去，幸虧大虎找了點門路，才以比市面高出幾分的價賣了出去，又找人換了可在京中錢莊兌換的銀票，請了穩妥的人，隨軍中公函一道送去林崇嚴那裡。

感激之餘，林曉霜對大虎也多了幾分體貼，每日裡變著法兒做好吃的，將自己的手藝也展示了個十足十。閒下來的時間，大虎清早便教二虎和念祖練武，然後便安排兩個小子讀書，下午則是帶著兩人上山砍柴，將蔡家與林家的柴房堆得滿當當的，連後院的山牆也堆了個老高。

“大虎哥，再這麼下去，我怕山林要給你砍光了。”林曉霜打趣道。

蔡大虎抬頭，被太陽曬黑的臉上浮現一個大大的笑容：“能多做一點是一點，我這一去幾年，只恨砍的還不夠你們以後用。”

“夠了夠了，我們也沒閒著，時常進山撿的枯樹枝，也夠燒一陣子的。”林曉霜說道，見大虎還要往山上跑，出聲將他攔住，“大虎哥，我有事兒找你。”

每次看到林曉霜單薄的身子揹著小竹簍，蔡大虎就忍不住心痛，他想起了在繁華的城市見過的那些小姐，就連小姐們身邊的丫環，一個個也是嬌滴滴的，十指不沾陽春水，曉霜應該和她們一樣，甚至應該要比那些人過得更好才對。

自從他來後，基本上把曉霜該乾的活兒都搶著幹了，他恨不得能在走之前把所有的事都幹完，不讓她再受累。他經常偷偷觀察她，發現林曉霜獨自一人時神色總是淡淡的，眼眸深處像是暗藏著許多心事，有著與她這個年齡不相符的成熟，他希望能為她分憂，喜歡看她笑，她笑起來時，雙眉彎彎，眼睛彎彎，好像是陽光被打碎了，落在她的眼裡，分外璀璨動人。

看到林曉霜的笑，蔡大虎的心就會暖暖的，他在心裡對自己說，將來要讓她時時都這樣笑，決不讓她流淚。他對林曉霜沒有甜言蜜語，只用行動表示著對她的愛護，但凡她有言，莫敢不從。聽到林曉霜有事找他，馬上站住。

“什麼事，你只管說。”

林曉霜將自己的想法對他說了，大虎雖然不知道她要做什麼，卻沒有多問，得到大虎肯定的答覆，林曉霜取出畫好多日的圖，遞給了他。那是現代所見的器具，她不知道這裡的工匠能不能做出來，雖說她見過那些手工做的金玉首飾比現代機器打磨的還要光亮，但這並不代表她畫的東西人家就能做出來，畢竟彎彎繞繞的蠻多，要求又很精細，而手藝奇巧的工匠她不認識，也不方便去找，唯有依賴大虎。

“放心吧，在我走前，一定給你辦成。”大虎說道。

“嗯！”林曉霜綻開一抹微笑，她相信他，大虎允諾的事，從未失信過。

她要的東西沒多久就做好了，張氏見了那鍋不像鍋盞不像盞的東西，問林曉霜：“霜兒啊，你這又是要做什麼了？”

“娘，我做點實驗。”

“啥？實驗，啥叫實驗？”張氏一頭霧水。

“反正現在我也說不明白，做出來你就知道了。”林曉霜說道。

張氏見狀也就沒再多問，實際上這一年來，女兒懂事了很多，不僅沒給她添過麻煩，還為她分憂不少。等大虎進屋，按照林曉霜說的將器具擺好，她才悄聲說道：“你可別告訴我娘做這東西花了多少銀子，她知道又該唸叨了。”

大虎點頭，也有些好奇她花錢弄這些個東西做什麼。

“霜兒，看樣子這是個鍋，可幹嘛要在蓋子上弄這些彎彎繞繞的管子？”

“這是蒸餾鍋，用它可以提取花草中的芳香油，”對大虎，林曉霜倒是未加隱瞞，“不過要試過才知道，我還沒成功，你也不要給別人說。”

“你是說，像煉燈油一樣，從花草里弄出油來？那有什麼用？”

林曉霜看了大虎一眼，沒想到他一點就透，還