第2部分(第1/4 頁)

姬卿到底是女子，心細，見未語一路悶悶，今日所發生之事對她來說太過震撼，再加未語清麗出眾的氣質已經惹人回首，有大膽的女子頻頻拋過媚眼來，對兄長使個眼色，“阿語”姬卿親熱地稱呼，“今天就在此處歇息，你看如何？大哥，阿語累了。”

在一家不大的客棧裡，三人用過午飯，姬卿陪未語坐在房裡休憩，當老闆的女兒第三次藉口送茶點偷窺她吃吃笑著出去後，未語終於忍不住說，“卿姨”這是姬卿再三要求的，“貴國的女子都這般活潑主動嗎？”像是花痴。

姬卿笑意溶溶“非也非也，女子的地位雖不是如你處男女平等，但也可有主見，特別是婚姻之事，老闆的女兒必是看上了你的俊貌，要招你為婿呢。”

未語微赭，裝作沒聽見，呷了一口茶，從視窗望出去，果然，街道上不時有女子走動，儀態落拓，與人交談神色自若，姬卿在旁嘆息“這也是無法子了，家中無男丁，才讓女子出來，好人家的女兒都是養在深閨，從小教些三從四德，以備後宮選秀，飛上枝頭。官宦人家的嬌女更不用說了，掖庭主位乃至皇后，都是從中選出。在外奔波、操持家業的女子很難挑上好的姻緣。”

未語搖首喟嘆“做后妃又有什麼好，不如平民百姓，一夫一妻，未嘗不是一種快樂。”姬卿一時無言，她心中擔憂的正是未語對宮廷名利無所在意，甚至對帝國根本沒有一絲興趣，完全置身事外，果真如此，未語和帝皇無從交集，難道未語只不過是因緣際會才誤入這個時空，而非他們所想象的那樣。

姬卿囑咐未語好好歇息，她和姬衡去集市上的官驛聯絡馬車事項。此去上京路途遙遠，光憑兩腳行走，須半月才可到達清河渡，渡江進入涿郡，穿過渤海郡，才是京畿衛，帝國的中央大郡，拱衛著國都上京城，若途中順利，尚須二月的時間，慮及未語初入帝國，談吐和姿容易引起他人注目，姬衡決定買輛馬車代步，減少旅途勞頓，另一方面，也讓未語有暇瞭解帝國的一些民俗和官制，畢竟不管怎樣未語都得在上京生活一到二載，而他們兄妹回去後就要著手閉關事宜，雖可交予姬氏族人照應，可有許多時候未語必須要獨自面對一個完全不同的環境。

夜幕降臨，喧囂了一日的集市沉靜了下來，未語卻是輾轉難以入眠，坐起身子，未語披上衣服，推攬棉被，赤腳穿上皂靴，不由瑟縮，推開窗戶，無風無月，正是仲春的季節，夜晚還有些涼意，未語攏了攏長袍，街道杳無人跡，黑黢黢的，只有兩旁的屋簷下偶爾有掛著燈籠的，在四周暈出些許昏黃。夜色濃重，未語心中一慟，那一邊今夕是何時，有沒有人在找尋她的蹤跡？“叔叔。。。。”未語抬頭望天，沒有星子的閃爍，叔叔知道她失蹤了嗎？叔叔定是愧疚難當，未語感到臉上一股溫熱，淚竟流了滿面，“一定，一定，叔叔，我一定會回來。”未語緊緊握住垂在胸前的玉貔貅，“媽媽，您看得到女兒嗎？”她低低地說著，滿腹的茫然和委屈，令她吸住氣才沒有發出哽咽。

隔壁房裡的姬氏兄妹默默聽著若有若無的低泣，姬衡嘆道“哭一哭也好，這事任誰都難以接受，她到底只是一個女孩子。”姬卿點頭，“是，想當初我從前任長老獲知秘密時，都覺得有些不可思議，我是修行之人，尚且如此，何況未語姑娘。”

早晨，集市上小販開始擺攤，店鋪開門營業，喲喝聲此起彼伏。

馬車的梯凳放了下來，未語回首，客棧的木門旁，“吳家客棧”的牛皮燈籠在風中微微晃動，門後老闆千金依戀的目光直勾勾地盯在她的臉上，未語漠漠地想，這一切都不是夢，這是她的來時路。姬卿扶住她的手臂，彎腰鑽入車內，姬衡坐在了車把式，，喝了一聲“走”，帶起一地的塵土，直奔了官道揚長而去。

這是一個疆域廣幅的強大帝國，經過仁德、宣德父子的改革，帝