第7部分(第3/4 頁)

侯府也會沒落的。

任誰也沒想到，週三老爺分家後，不數年就將分得的財產揮霍一空，甚至連分家時得的宅子也押給賭場，週三老爺得錢與個嬌媚小寡婦糾纏不清，遭小寡婦算計把他僅餘的錢財搜刮一空後，找人將他打一頓丟在京郊路邊，數九寒天，待人發現他時，早已回天乏術，週三太太直到賭場上門趕人，才曉得丈夫死了！

週三太太想帶著女兒們回孃家，孃家嫂子早厭了這隻會啼哭，要錢的小姑，見她拖著三個女兒上門，就不喜了！老侯爺還在時，孃家嫂子原想與小姑家結親，卻被小姑嫌棄兒子不長進，偏偏她那不成材的兒子，就是喜歡上週靜荃的大姐周靜沁，為了想配得上她，她那兒子努力奮發，可週三太太家卻敗落了！

先是被強行分家出來，之後週三老爺吃喝嫖賭樣樣來，小姑不會過日子，三天兩頭上門借錢，要真讓兒子娶了周靜沁，有這麼個小姑親家在，她日子還過不過？周靜沁美則美矣，卻是個心高氣傲的，腦子一直沒轉過，還以為她仍是侯府千金，瞧不起人！

被孃家嫂子拒於門外，週三太太只得拉著三個女兒，抱著甫滿一歲的庶子，忝著臉求永寧侯老夫人收留。

媳婦攏不住兒子，放任兒子把小命玩完了，老夫人對週三太太是極其不滿的，但孫子、孫女終究是自己麼兒留下的血脈。

永寧侯夫人看這一家子也不是很高興，三房當初是分了財產分家出去，現在妯娌拖兒帶女的回來，算什麼？侄女兒們就算了，養大了，一份嫁妝陪嫁出去，也就算了！但那個庶子……永寧侯夫人是個精明的，身為宗婦，就算再不喜，也不會掛在嘴邊，擺在臉上，只是週三老爺孝期甫滿，她一轉身，就把周靜沁許了人家，年紀一大把的南平伯正缺個續絃，周靜荃她們得知時，周靜沁的婚期已近在眼前，周靜荃想盡辦法想助長姐逃過此劫，永寧侯夫人派了個心腹嬤嬤來傳話，周靜沁要敢逃，她就敢把周靜荃嫁過去，要是周靜荃不嫁，想來南平伯不介意娶個不滿十歲的小姑娘。

周靜沁怎敢逃，小妹周靜芳那麼小，她不敢逃，涕泗縱橫上了花轎。

半年後，南平伯過世，周靜沁新寡，新南平伯把小後孃關在內宅裡當他的禁臠，周靜沁苦不堪言，南平伯孝期未過就上吊身亡。

緊接著就輪到周靜荃及笄，她抵死不從永寧侯夫人的安排，想辦法結交權貴之女，藉助她們的家族權勢，逼永寧侯夫人讓步，只是隨著她的年齡越來越長，她開始為自己的婚事擔憂，舅家表兄早己娶妻，她想嫁的人家看不上她，看上她的，她又覺辱沒了自己。

“然後呢？”問話的是竹香和丁香，墨香讓她們別急。“正巧夫人那時懷了大少爺，她便送了封信給夫人，然後夫人就派人接她來小住，老夫人很不喜歡她，覺得她野心勃勃，心眼大，又是出身侯府，什麼鬼域伎倆不懂？丁家世代書香，又有不納妾的祖訓，內宅清寧，夫人根本不知那女人用心險惡。”

“結果呢？”

“結果啊，大少爺還沒落地，周姨娘就珠胎暗結啦！事情鬧得可大了，外頭風言風語的，有人說夫人真是好度量，只是安排人侍候丈夫，大可用身邊的丫鬟，或到外頭聘良家子，為何要設計侯府千金進府小住，反正一面倒的指夫人面善心惡，也有人說，當初老爺本要娶周姨娘為妻的，只是老夫人與丁家老夫人是手帕交，才聘了夫人為媳，夫人進門後，得知這事吃味了，便算計結交周姨娘，然後設計她進門為妾，好永遠壓她一頭。”

丁香搖搖頭不相信，竹香拿了鐵夾，從廊下的小火爐裡的餘炭中夾出發出香味的芋頭，分給墨香她們後，才道：“我聽我娘說，夫人還沒成親前，就識得周姨娘姐妹了，夫人是和周姨娘的妹妹要好，周姨娘的妹子遠嫁後，請夫人幫忙照應她二姐，所以周姨娘那時一封信求上門，