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你們不相信我，我是真心想幫你們的。”吳銘攤開地圖就沒動，靜靜吸菸等候兩人的決定。

呂正德終於忍不住了：“兄弟，說句見外的話你別生氣，事關全族老老少少近百口的生死，原諒大哥放肆了，兄弟，你為什麼要留下幫助我們？”

吳銘嘆了口氣：“留下時沒想過要幫你們，你們也沒什麼需要我幫的，當時我只想休息一陣子，好好整理一下亂哄哄的腦子再走，再就是對你們擄回來的幾十個女人和孩子深感愧疚……到後來才發現，你們的處境比我想象的更危險。”

“記得當初我提醒過你們，別忽視火併段老五留下的隱患，畢竟方圓兩百里九山十八寨都不是吃素的，黑吃黑這年頭太多了，後來我就想，能不能幫助你們度過難關，畢竟你們是我在這世上難得結交的一群好朋友。”

除了那天的突然遭襲，很久沒聽到吳銘說這麼多話了，呂師爺和呂正操聽了非常意外，也非常感慨。

呂魁元也抬起來腦袋，緊張地望著吳銘和自己的兩個長輩。

吳銘扔掉菸頭：“雖然對你們的某些作為不舒服，但是我能理解，畢竟生逢亂世，活著都不容易，更何況你們雖然把我抓上山，但是最終收留了我，器重我，尊敬我，我心裡很感激。

“其實我自己也不是什麼善類，之前心裡一直有這樣的念頭：跟你們這樣實在的朋友相處一段也不錯，說不定將來我能因此而保住性命，所以我才留下。這麼說，你們該不會認為我撒謊吧？”

“不！我心裡明白，這是大實話。”呂正德心悅誠服地回答，像吳銘如此坦誠的人，這輩子他從沒遇到過。

呂師爺長聲嘆息：“吳兄弟，我佩服你！什麼話也別說了，今天就是專門求你幫出主意的，在我心裡，你早就是我的親人了。”

“是嗎？”吳銘笑問。

呂師爺轉眼大怒，蒼白的臉也憋紅了，嚇得呂魁元連忙站起來。

“行行！你老別生氣，開個玩笑罷了。”

吳銘收起笑容，可眼珠子還是精光閃閃地凝視著勃然大怒的呂師爺，一開口又讓大家想不到了：“準備何時送二當家歸鄉下葬？”

呂正德又是一愣，呂師爺驚得雙眼圓睜：“莫非你的意思是……”

“常山以北深山裡的毛良塢前年才遭瘟疫，恐怕留下來的人早已死絕了，那地方就是個三不管的死地，雖說向南百里路程就是常山縣城，可那片地方方圓數百里之內，大半村落都是世世代代聚居高山的畲族土人，野得很啊！”呂正德連忙把困難說出來。

“魁元，把新買的馬燈拿出來點亮。”

吳銘吩咐完伏在地圖上，拿過邊上一沓報紙，從裡面找出半個月前的《衢州日報》，正好呂魁元把點亮的馬燈提過來。

“看看這份報紙，我讀一段：浙江省第一特區縣政督察專員公署令，奉省府命令，即日起本轄區按既定計劃開展人口統計，各縣各鎮務必於一年之內，核實人口與田畝數量，詳盡記錄在案，同時換髮新版國民身份證明。下面還有一大段，我就不讀了，諸位，你們不覺得這是個機會嗎？”

呂正德與呂師爺沉思片刻，齊齊望向吳銘。

吳銘示意呂魁元把馬燈提高點，指著浙江地圖上的常山北部，對湊上來細看的兩人解釋：“我畫上紅圈的地方，就是二當家的老家常山毛良塢，這地方雖屬常山，但距離西面的開化縣城更近，僅三十幾公里，也就是不到八十里路程，地圖上的這條道路，明朝時官府開章涉坑銀礦就有了，估計可以走馬車。東面距離衢州縣以北的七里村不到二十里，只需翻過橫嶺就有路了，而東北四十餘里，就是連線新安江大湖的水道，坐船到淳安縣城估計用不了一天，如果弄一艘機輪船，估計半天就能到達。”

看到兩人眼中均