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言以對。蘇雪奇說得沒錯，沒有哪個女人會長一雙那樣的手，馬鳴覺得自己的手長了皴就已經夠難堪的了，可是蘇雪奇的手竟然裂了無數個小口子，紅紅地像是腫了起來，原來白白嫩嫩修長的手指如今都不見了，十指的關節處都灰灰的揪在一起。他不知道該怎麼安慰一個女人，在這樣的時候。

馬鳴到街上買了些面脂回來，給蘇雪奇當護手霜，又給她燒了一鍋開水，幫她泡手。蘇雪奇把手剛往熱水裡一放，裂口處鑽心的刺痛，她趕緊把手從水裡拿出來。

馬鳴見蘇雪奇把手從水裡拿了出來，又逼著她把手放了回去。慢慢地，手泡得軟了，上面的皴一點一點地搓下去，面板本來的顏色漸漸露了出來。泡完手，把手小心地擦乾，再在上面塗上厚厚的一層面脂，馬鳴再把擦臉的面巾用熱水浸溼，擰去裡面的水，趁著熱用面巾把蘇雪奇的手裹起來，熱氣透過面巾，透過手上的小口子一點一點滲進蘇雪奇的身體裡。

馬鳴聽雍王府的人說，刺蝟油可以治凍傷，又央人幫他抓了一隻刺蝟，扒了皮，放到鍋裡熬油，等到油熬好了，拿一個小碗盛出來放涼了凝成脂後，給蘇雪奇塗在手上。漸漸的蘇雪奇手上的裂口長上了，她的凍傷治好了。

蘇雪奇想起《莊子　逍遙遊》裡面的一篇文章，說是有一戶宋國人，他們家會調製冬天不讓手皴裂的藥，所以世世代代得以漂洗絲絮作為餬口養家之業。有一個人聽說了，就花一百金買下了宋國人的藥方，然後拿著藥方去遊說正在和越國打仗的吳王，吳王就讓他帶著兵在冬天裡和越人進行水戰。因為他有不讓手皴裂的方法，所以吳國大敗越國，吳王非常高興給這個人裂地封侯。

這個故事蘇雪奇很小的時候就知道，那個時候他一直不太理解冬天不讓手皴裂有什麼難的，一個藥方竟然價值百金，最後那個買藥方的人還因此而裂地封侯。現在，她終於明白了，在古代社會里，能讓手在冬天不皴裂是一件多麼難的事情，而有這樣的藥方的人確實是懷揣寶貝，只不過故事裡的宋國人正如莊子所說，空懷如此寶貝，世世代代卻只是免於雙手在漂洗絲絮時皴裂，而那個花一百金購買藥方的人則將藥方的作用發揮到了最大限度。

蘇雪奇一刻不停地穿著那件狐狸皮的大衣，她不敢脫下來，只要一脫下來，身體就凍得直哆嗦。她從來不知道原來真正的寒冷是這樣的感覺。每到冬天的時候，蘇雪奇都把自己穿得暖暖和和的，她不怕看上去臃腫，不怕不時髦，只要暖和，比什麼都強。出門的時候，她會戴上帽子，圍上圍巾，穿上長長的羽絨服，還要登上長筒的靴子，把自己嚴嚴實實和冷空氣隔離開。就是這樣層層保護，有時候站在外面等車時間長一點兒，北風呼呼地吹過，還是凍得她來回直顛腳。

蘇雪奇覺得零下十度差不多是她的極限了，但是去年冬天北京竟然好幾次氣溫下隆到零下十五度，她覺得在那麼冷的環境裡，身體有的時候都要失去知覺了。現在，蘇雪奇才知道當時自己的感覺有多麼誇張，零下十五度才有幾天的時間？如今，她每天都和零下十幾度的嚴寒作鬥爭，最要命的是，除了一件狐裘之外，她沒有別的衣服可以讓自己暖和起來，而屋子裡面的溫度據蘇雪奇估計平均不會超過零度，因為炭盆烤不到的地方，都結著冰。

桌上的硯臺裡，前幾天蘇雪奇研了些磨，準備寫點什麼，但手握著筆，實在太冷了，感覺手指的關節都是僵硬的，所以最後什麼也沒寫。第二天早上，硯臺裡的墨汁就已經凍成了冰砣。還有茶杯裡的水，晚上蘇雪奇口渴想喝一口，開啟一看，也已經凍上了一層冰。

冬天來到之前，蘇雪奇從來沒有想過會是這樣一副景象，生活會變得如此艱難而狼狽。她又想起從前讀《老殘遊記》，書裡面說硯臺凍上了就用嘴呵些熱氣把它化開，等到硯臺化開了，手裡的筆又凍上了，只好又呵