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過此地，看到那個被裹在席子裡的小女孩，不由地想起自己當年也是這般瘦弱可憐，只可惜她沒有一個願意保護她的兄長。

“朱老爺，這兄妹倆看起來挺可憐的，您家裡不是正缺個小廝嘛，不如把這孩子買了下來，也是做了樁好事。”

長得肥頭大耳的朱老爺可不是什麼大善人，不過對於美人他一向大方，聽香蘭這麼一說，立刻呵呵笑道：“香蘭姑娘真是好心腸，那我就把他買下吧。”

朱老爺叫下人拿了一百文錢出來，要那少年跟他回去。那少年瞅著那一百文錢卻有些為難，大約是覺得少了些。

朱老爺家裡的下人也不是善茬，張口罵道：“你這臭小子不要太心黑了，一副棺材也不過二十文，難道你還想把你妹妹風光大葬嗎？”

那少年鐵青著臉，卻又說不出話來。香蘭也覺得朱老爺太小氣，在市集上買個小廝也得五、六貫。但自己只是個□，做不了主，便從荷包裡掏出大約有幾十文在上的一小吊錢，和著那一百文一起塞進少年手裡，說道：“還是先把你妹妹的後事辦了吧。以後去了朱老爺家，總比在外面捱餓強。”

少年終於給朱老爺磕了一個頭，算是認了這個主人。之後，朱老爺便帶著香蘭回紅春閣尋歡作樂，讓剛才那個下人陪著少年去料理其妹的後事。其實，他是怕那少年帶著那一百文錢跑了。

少年用一架咯吱作響的木板車拉著妹妹的屍體到了附近的棺材鋪，最便宜的棺材果然只要二十文錢——其實就是四塊薄薄的木板釘在一起。他買了一副，把妹妹裝了進去，別的就什麼都沒有買了。

跟在他身後的下人名叫朱大貴，跟在朱老爺身邊見識了不少為富不仁的醜事。他見那少年只花了二十文的棺材錢，心裡笑罵道：“這小子倒也挺狡猾的。”

少年拉著棺材便向江州西郊走去，那裡有一片亂葬崗，埋著的都是沒錢風光下葬的貧民，或是無親無故的異鄉人。

剛一出城，朱大貴便說道：“小子，你身上帶著那麼多錢多不安全啊，不如拿給大哥我幫你收著吧。”

少年怎麼會看不出朱大貴在打什麼主意，可人在屋簷下，哪能不低頭，他只得掏了香蘭給的那一小吊錢出來。朱大貴笑嘻嘻地塞進腰間的錢袋裡，他倒也不嫌少，反正少年剩下的幾十文錢到了朱家也就守不住了。

到了亂葬崗，朱大貴嫌晦氣，只遠遠地守著，讓那少年自己去埋屍體。只等了一會兒，便聽見少年拖著鏟子回來的聲音。

朱大貴頭也沒回地問道：“這麼快就好了？你小子埋鳥啊。”

回答他的是那把鏟子，正正地打在他的頭上，朱大貴一聲未吭便倒了下去。

葉長樂先伸手試了試朱大貴的呼吸，確認他還沒有死，然後便跳了起來，惡狠狠地罵道：“腦子連豬都比不上的混帳東西，你家爺爺的錢也敢騙！”

他在朱大貴身上又踢了兩腳後，才把手伸到他的腰間，將那個他早就眼紅的小錢袋摘了下來，掂了掂，果然不止那一小吊錢，便也嘻嘻一笑，塞進自己的懷裡。

“不叫你吃點虧，你怎麼會學乖呢？唉，像我這樣的好人可不多啊。”葉長樂大義凜然地一聲長嘆，然後扔下鏟子轉身就跑。

“起來吧，起來吧，別裝了。”葉長樂拍了拍薄薄的棺材板，棺材蓋立刻被頂開了，那具分明已經僵硬了的屍體居然又坐了起來。

“悶死我了！以後我再也不要扮屍體了！”葉未央跳出棺材，瞪著哥哥說道。

“你不扮誰扮？”

“你扮！”

“我扮？你看看你這小胳膊，拉得動我嗎？難道要我這具屍體自己走到墳地去？”葉長樂指了指妹妹豆芽菜一樣的胳膊，毫不客氣地說道。

“你……”

“好了，