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青雲又趁熱發了一番嬌客脾氣:“我知道我這裡廟小,容不下你們這些大佛了,只是你們可別後悔!一旦出了我這門,想再回來就是做夢!”
眾人心裡都覺得皇家鹽場比莊園更有奔頭,至少銀子會更多,哪裡會想到什麼叫“後悔”?一得了身契就忙不迭收拾行李去了。趙泰昌見勢不妙,也生怕去京城遲了會叫人佔先,便急急帶著老婆孩子,滿滿當當駕著幾輛車離開了莊園。至於被他拋下的眾人,有急著追上去的,也有氣得原地跳腳罵人的,還有打算把家小都安排好了,再跟著進京的,但青雲發了話,他們不再是莊園的人了。不許再住莊子上,這些人只好拖家帶口,帶著家當,跑附近鎮子上找地方落腳去了。
對於他們帶走的錢財,青雲倒是不怎麼在意,等皇帝將來空出手來收拾他們時,帶走的東西遲早會收回來,當日皇帝老爹就說過了,這些蛀蟲家裡查抄得的財物,統統要歸入莊園賬上的。哪怕是收不回來了。青雲也不在乎,眼下還是先保證自己身邊的安全要緊。
莊園裡的人一下就去了三四十個,彷彿空蕩了許多。但也清淨多了。青雲重新要了奴僕名冊,對比自己做的人事資料,一個人一個人叫了來問話,又請老羅等人坐在一旁幫忙考察,最終把其中看上去最可靠老實的人都重新安排到重要的位子上。那些看上去心思不定正有意觀望、又或是有心離開卻又沒有底氣說服趙泰昌的人,則領了不甚重要的閒差。如此,莊園雖然少了許多人手,卻依舊能執行如常,甚至比之前更有效率了。
青雲特別將自己居住的正院佈置得如鐵桶一般,除了尺璧等五個大丫頭外。就只有孫、李兩位嬤嬤可以住在院內,其餘人等全都要遷往僕人居住區去。正院外圍,又有一圈護衛。可說最安全不過了。外頭的大廚房只負責莊園內僕人的飲食,青雲另在正院後頭收拾出幾間屋子來,闢作小廚房,專作她這正院裡的人以及護衛們的飯菜,每日菜蔬都是從大廚房另撥過來的。
至於趙、錢兩位嬤嬤。青雲安排她們去管針線房與香藥司。當然,這只是聽著好聽的而已。這兩位仔細說起來。一位是趙泰昌的堂姑母,一位也是他的關係戶,雖然沒有跟著趙泰昌離開,但青雲委實信不過,索性把她們都遷出了自己的院子。
到了這一步,青雲可說已經把莊園上下都整治得差不多了,雖然說不上十二分的穩妥,但也輕易不會叫人鑽了空子。為了掃除後患,老羅讓石明朗帶了一半護衛,趁夜趕去京城,在城門外截住了因為城門關閉而被堵住前路的趙泰昌,將這勢單力薄的一家子神不知鬼不覺地綁去了別處——至於是哪裡,青雲沒問出來,不過老羅說他們只是把人關起來,等候皇帝發落,不會全殺掉的。
而那些追趕趙泰昌而來的人忽然失了追蹤的目標,又被石明朗故意留下的線索誤導,以為趙泰昌是存心要甩掉他們獨個兒享富貴,都十分氣憤,紛紛想盡辦法要如何進城,如何打聽趙泰昌的訊息,如何說服他——甚至是如何壞了他的差事;也有人打了退堂鼓,想要回莊園去,可想到青雲有話在先,不會再接收他們,又埋怨起同伴先前說話太過絕情,以至如今不好迴轉——如此不一而足,就不細表了。
完成了這件大事後,距離皇宮發生大火,已經過去了三天,老羅留下了周仕元保護青雲,自己和石明朗騎快馬離開了莊園。青雲問他們要去做什麼,他們只說是皇帝有旨意,沒有說實情。青雲也懶得細問,便由得他們去了。
但他們的離開使得青雲再次擔憂起京中的局勢。她這幾日仗著有老羅等人作保,皇帝老爹又確實發了話,曾兩次出莊園到附近鎮上去,找一家熱鬧的茶館,要了個大堂裡的隔間雅座吃了半日的茶點,也聽了茶客們半日的閒話。但茶客們說的大都是鎮上的雞毛蒜皮,偶爾有涉及京中大事的,也只是皇宮起了大火——怎麼