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“這個週末也是一個人過吧？”

星期五下午，那個男人又打電話來了。

這個打電話來的男人，不論說話的語氣、裝腔作勢的聲調，都讓伊利斯非常不愉快。

這個說話流暢，發音又正確、漂亮的男人，擁有在二十世紀已經具有古董價值的爵位，他就是克拉克．達利伯爵，但是，伊利斯．納爾路特非常討厭他。

那種討厭，是來自於生理上的厭惡。不，說得更貼切一點，應該是伊利斯對他有恐懼感。除了克拉克．達利是個富可敵國的資產家，又擁有爵位之外，更讓伊利斯恐懼的是，克拉克是位於梅拉拉克的名生態學研究所的所長。

伊利斯的秘密——他那不完全的肉體，讓他懼怕克拉克．達利，也懼怕所有的男人。

“今天晚上一起去吃飯吧？”

男人的聲音低沉，聽起來即穩重又溫和，卻讓伊利斯毛骨悚然。

“我想請你來我家吃飯，我會剪下溫室裡的花朵，把房子佈置成你所喜歡的樣子，還有……”

就在對方說到一半時，伊利斯掛下了聽筒。

他早已習慣用這種態度來對待伯爵，而電話那一端的伯爵，大概也已經習慣了這樣的待遇，因為這種情形已經一而再再而三的重演過了。

“室長、伊利斯．納爾路特室長！”

這時候，伊利斯聽到有人在叫自己的名字。

他回過頭來，看著聲音的主人，同研究室的萊歐聶爾．史賓塞就站在他面前。

受過英才教育的萊歐聶爾．史賓塞，跟伊利斯同年。身材正好跟纖細的伊利斯成對比，長得人高馬大，肌肉結實，是個翩翩美男子，也是個前途已經有所保障的俊才之一，總有一天，他會離開這個地方研究所，進入中央科學研究院。

——伊利斯不僅受不了克拉克．達利，也不太會應付這個男人。

“資料都整理好了。”

萊歐聶爾．史賓塞對伊利斯說，聲音相當冷漠。

“啊，謝謝……”

伊利斯小心翼翼的向他道謝後，就直接走出了室長室。室長室位於研究所裡的一個角落，有牆壁跟其他空間隔開來。

萊歐聶爾跟在他身後面走出來，他的態度明顯表現出，他對今年將滿十九歲的伊利斯——跟他同年的伊利斯——就任他們室長的這件事非常不滿。

其實，不只是萊歐聶爾，所有茲恩泰爾研究所的研究員，都對伊利斯．納爾路特非常冷淡。

這一點，從他們的態度、遣詞用字、工作配合度上，都可以明顯看出來。

上個月，伊利斯．納爾路特博士被派到這個茲恩泰爾科學研究所來。

在這之前，他隸屬於地球聯邦政府管理下的中央科學研究院的一等室，因為遭降職處分才被分派到茲恩泰爾來。

伊利斯．納爾路特是因為犯殺人罪，被逐出中央科學研究院。

但是，特例的密室審判結束後，他被允許在監護人的監視下，進入茲恩泰爾研究所繼續從事研究，五年後可以再回到中央。

他從小就被稱為天才，在中性微子的研究方面，有非常深的造詣，科學研究院需要這樣的他。但是，這樣的處分可以說是“政府的特例”，引起很多科學家的反對。

——二十一世紀初，發現人類的遺傳基因數，以某種固定法則，一代一代的逐漸減少。遺傳基因以一定順序排列在染色體中，透過生殖細胞，將遺傳的訊息從父母傳遞給孩子。這個遺傳基因的數量減少，會導致正常的良性遺傳基因產生結構變化，增加類似基因突變的畸形生產案例。

因此，人口急劇減少，聯邦政府在各個國家成立生態學研究所，不斷致力於人類存續的研究。