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距離迷霧鎮幾公里處的波爾河碼頭停泊的運糧船上,再也見不到代表費蒙皇室的藍色罌花旗幟,只有荊棘皇冠和銀雀花旗幟在碼頭上飄揚。
但是六四三年夏天,這裡卻停泊了一艘奇怪的木船。
這木船不但形狀奇怪,就連船上發生的事情也叫人看不透,它不但沒有往碼頭上運送糧食,反而有裝得滿滿當當的竹筐從碼頭搬到這艘船上。透過那些竹筐的篾眼,似乎能看到黃燦燦的麵包和深褐色的肉乾。
和大陸上所有河流的下游一樣,在這個碼頭以北幾百米處,豎著巨大的警示牌,告訴靠近這裡的船隻,再往前不遠,就是北落懸崖了。
警示牌以北的波爾河河道一下子變得開闊起來,河水越來越淺,流速也越來越快,到了北落懸崖這裡,終於形成一道寬達數千米的瀑布。
無數年間,這轟然落下的瀑布就像是一道巨大的簾幕懸掛在在這裡,從無人來打擾,直到數年前,人們利用它落下時積累的動力,開始生產各種器械,漸漸改變這片土地上已經維持了數千年的生活方式。
但在費蒙歷六四三年的夏天,位於波爾瀑布下方近三十公里處的這家工廠,卻將生產出改變懸崖下方騎士聯邦格局的東西來。
和它們即將產生的作用相比,這些產品實在顯得太過簡單了。
……
從決定與巨人城邦徹底交惡起,唐納就託辛西婭在騎士聯邦尋找幾個人的蹤跡,除了凱莉以外,還包括在武魔盛會上被他戲稱為半獸人的奎薩爾,許多年前在衛國戰爭中結識的所謂“蒼藍騎士團團長”莎拉,以及荊棘帝國的那位銀髮女將軍柯蕾。
奎薩爾是其中第一個找到的,因為他離開中土之後,就一直沒有走遠,十幾年來都在霧城腳下恆河城邦中一個名不見經傳的傭兵團裡。
奎薩爾騎士天賦有限,直到最近幾年才晉升二級騎士,所以,歲月在他臉上留下了不少痕跡。
久別重逢,已經三十多歲的奎薩爾仍然像個年輕人似的激動流淚,哽咽著說,這十幾年裡,他都常常會想起衛國戰爭中,在那條狹窄甬道前的血戰,想到那些為國捐軀的年輕夥伴們。
想到當時的情景,唐納也不由得唏噓感慨。
在聽完唐納對局勢的說明後,奎薩爾欣然同意了唐納的提議,決定回到科恩納斯,加入費蒙帝國皇家騎士團。
兩人相約,在這一年年末時,把曾經一起為國奮戰的青年預備軍戰士們,召集重聚。
唐納見到奎薩爾時,是費蒙歷六四二年夏天。
幾個月後,他又在霧城見到了莎拉。
和奎薩爾相比,莎拉的機遇要好得多,相別以來,她輾轉過數個傭兵團,隨著騎士等級的提高,所加入的傭兵團名氣也越來越大。在收到矮人傳信,從騎士聯邦中部趕到霧城時,她已經是一個六級騎士——比李察還要高出一級。
就連把莎拉帶到唐納面前的矮人戰士,也對莎拉不滿四十歲,就晉升六級騎士佩服不已。
因為騎士等級夠高,所以,莎拉的樣子幾乎沒有變,但是比起當年來,豪邁的氣質似乎更勝一籌。
和奎薩爾不同,莎拉見到唐納時雖然也一樣激動,但是她還有一部分注意力留在了霧城的變化上。
在聽完唐納的勸告後,莎拉只是答應唐納,她會在未來這段時間內,和巨人城邦保持距離。
唐納站在對方的角度考慮,也知道莎拉不會放棄繼續攀登騎士巔峰的,所以,在迷霧鎮小住幾天後,莎拉就離開了霧城。
另唐納失望的是,矮人一直沒有找到凱莉。
……
在中土世界生活了足足二十多年,艾達魯亞已經有些不適應騎士聯邦的盛夏了。
這裡氣溫太過炎熱,樹木