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他們面露猙獰，強忍傷痛，不顧一切地傾瀉著魔力，將士兵們壓制得不敢上前。

箭矢不停地射過來，這些像刺蝟一般身上扎滿了箭桿的年輕人，仍不放棄，直到魔力耗盡才頹然倒下。

他們曾目睹同伴用生命為他們擋住敵人，此刻輪到他們時，同樣沒有一個人退縮，他們像那些擋在懸崖通道前的預備騎士們一樣，寧願榨乾自己的鮮血，也要將敵人擋在身後。

士兵們被眼前的場面嚇到了，他們不能理解，為什麼孱弱的魔法師，也會這樣悍不畏死。

他們接到大公的命令，要把這些臨陣逃脫的青年軍留在這裡，但是看著這些孩子們的表現，他們的想法也難免產生了動搖：這支如此鐵血的隊伍，真的會臨陣脫逃嗎？

“都愣著幹什麼！趕緊給我追！”一直髮號施令的這名士官，孤身衝在最前，卻在半路被倒在血泊中的魔法學徒，死命抱住了腿腳，他掙扎了幾下仍擺脫不了，揮刀砍斷了那人的手。

此時，剩下的二十多名青年軍隊員們，已經徹底消失在了黑暗中。

***

“父親，哥哥和他們一起上山已經五天了，不會出什麼意外吧？”說話的是羅傑的弟弟，凱爾特大公的次子，羅恩凱爾特。

“放心吧，你哥哥行事縝密，不會有事的。”凱爾特大公安慰著羅恩，其實他自己心中也沒有多少把握。接到羅傑那晚送來的訊息時，他曾猶豫過要不要阻止他跟隨那幫青年軍一起上山，但現在想這些已經來不及了，只能希望羅傑能機靈點，還有那支荊棘帝國的軍隊有點理智，不要亂殺一氣。

“父親，拜爾德將軍那邊，不會有懷疑吧？”羅恩仍舊不放心地問道。

“哎，你平時真應該向你哥哥多學學，不要事事都這麼擔驚受怕。帝國留在西岸的眼線，早被我們換掉了。拜爾德那個老糊塗，又一向剛愎自用，下面那些聲音，他只會覺得是在挑戰他的權威……”

凱爾特大公說到一半，軍帳外有聲音響起：“大公，那邊有訊息了。”

“什麼訊息，快進來說。”

一名士官走進營帳，真是之前在山腳下攔住米諾的那位。

“大公，果然如您所料，我們在山下攔到了……”

“羅傑呢？在隊伍裡嗎？”凱爾特大公的聲音有點焦急。

“沒有見到……”

“他們有多少人？都送到我跟你說的地方了？”

“五十多人，我們殺了一半，其他人……逃了……”

“逃了？混蛋，你居然讓一群學生兵在你眼皮底下逃了？”大公怒不可揭。雖然為了不引起懷疑，他沒有派出手中的精銳騎士，可即便如此，五百人的軍隊也足以留下五十個沒上過戰場的孩子。

“屬下無能！但是……大公……那群孩子好像有點不對勁……”

“不對勁？怎麼不對勁？”

“……像是殺紅了眼……”

“殺紅了眼……”大公若有所思。

“……比上過戰場的老兵還要狠……為首那人身上都是血跡。”士官補充道。

“這麼說，那邊已經過來了……好，你留在那邊接應，讓你手下的人，唔，再領兩百人，封鎖營地後方，絕對不能讓他們回到軍營！”

“是！”士官領命走出軍帳。

……

“父親，哥哥他……”

“不會有事的，應該已經和那邊的軍隊匯合了。”凱爾特大公安撫著自己的小兒子，也像是在寬慰自己。

***

漆黑的四狼山山腰上，奎薩爾從昏迷中醒來，摸索著用火石點著了身邊的草莖和樹枝。

幽暗的火光下，他用長劍剜開大腿上的爛肉，再從衣服上撕