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雷福德打斷他說：&ldo;對不起，你是要我去做一件本該由你來做的事情嗎？&rdo;

&ldo;噢，別弄錯，斯蒂爾機長。我並不是不敢去見她。去見她太沒意思，的確如此。我覺得我應該呆在這裡。再說，我有許多重要會議必須參加。鑑於最近發生了一些暴動事件，我們已經透過了許多新指令和立法通諭。所以，我絕對不能在這個時候離開辦公室。&rdo;

雷福德想，與正在舉行的會議相比，卡帕斯亞與哈蒂的會面花不了多少時間。但是和他這樣的人爭論有什麼意義呢？

&ldo;還有問題嗎，斯蒂爾機長？&rdo;

&ldo;沒有了。你說得已經很清楚了。&rdo;

&ldo;那你會去做嗎？&rdo;

&ldo;我好像無法作出選擇。&rdo;

卡帕斯亞微微一笑。&ldo;你很幽默，斯蒂爾機長。我不能說這是你的工作，但有一點我很欣賞，那就是你當過兵，接受過軍事訓練，知道長官發出命令後，必須去執行。我想告訴你，在這件事上，我得感謝你。&rdo;

雷福德盯著他。他努力控制住自己，不想說一些一定完成任務之類的話。&ldo;不用客氣。&rdo;

他點點頭，站起來。&ldo;斯蒂爾機長，能否請你再坐一會兒？&rdo;

雷福德重新坐下。還有什麼事？是不是最後的時刻就要到來了？

&ldo;我想問一下你和卡梅倫&iddot;威廉斯的關係。&rdo;

雷福德開始沒有回答。卡帕斯亞繼續說：&ldo;有時人們叫他巴克&iddot;威廉斯。他以前是《環球週刊》，也就是現在的《世界共同體週刊》的資深作者。他現在是我的出版人。&rdo;

&ldo;他是我的女婿。&rdo;雷福德說。

&ldo;依你看，他為什麼不把這個好訊息與我分享呢？&rdo;

&ldo;我想你應該去問他本人，先生。&rdo;

&ldo;唔，我想我應該問問你。你為什麼不把這個好訊息與我分享呢？&rdo;

&ldo;這只是一件家庭私事&rdo;雷福德一邊說，一邊極力保持鎮定。&ldo;但不管怎樣，他是你的高階職員，我想你很快就會知道的。&rdo;

&ldo;他是不是恰好和你擁有共同的宗教信仰呢？&rdo;

&ldo;我不想，我不能代表巴克。&rdo;

&ldo;我想你這種回答是肯定的。&rdo;雷福德盯著他。卡帕斯亞繼續說：&ldo;你知道，我並不是說這一定就是個問題&rdo;我都明白了，雷福德想。&ldo;我只是有些好奇。&rdo;卡帕斯亞最後說道。他對著雷福德微微一笑。那位飛行員從他的笑容裡讀懂了這個敵基督在暗示什麼。&ldo;我希望能聽到你與德拉姆小姐會面的報告。我相信一定會成功的。&rdo;

接到阿曼達打來的電話時，巴克正坐在芝加哥《世界共同體週刊》辦公室裡。&ldo;雷福德打來一個很奇怪的電話。&rdo;她說。&ldo;他問我有沒有和哈蒂一道從波士頓乘飛機飛往巴格達。我告訴他沒有。我原以為她已經回到那兒了。他說他想她一定另外有安排，還說我們有可能同時到達。我問他出了什麼事，但他似乎很著急，沒有時間告訴我詳情。你知道發生什麼事了嗎？&rdo;

&ldo;我也是第一次聽到這訊息，阿曼達。你乘坐的飛機也要在波士頓加油嗎？&rdo;

&ldo;是的。你知道紐約已經完全關閉了。華盛頓也一樣。我不知道這些飛機能否從密爾沃基一直飛到