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至於艄公……老爺子蹚著水，在廟外不遠處找到了。

等到雨停，老爺子將他完整的放在小船上，隨後掏出兩錠金子藏在屍首下，照他所說，艄公死後，他的家人會有一個富足安康的生活——

艄公娘子拿到這兩錠金子後，會在長安城中開個賣布和香料的鋪子，以後他們的兒子還能中榜眼。

處理完這些，天剛剛暗了下來，一老兩小在長安城的郊外身無分文，柴箏皺著眉打量了一番老爺子。

木桑國的大祭司很難培養，每年藥缸裡泡百八十個孩子，十歲之前淘汰上幾輪，最後能剩下的就一個。

當然這種類似絕後的挑選方式並不傷身，還有強身健體的功效，否則木桑國早就亡了。

最後的這根獨苗自然珍貴無比，在木桑這種宗教與皇權共治的國家中，大祭司養尊處優，頂天會做個飯，要他一路乞討去見那位「主子」，柴箏怎麼都不相信。

她忽然覺得身負重任，這一路下來，說不定自己才是主心骨，靠賣慘成功抵達沿海地區……只是期間歲月漫長，她還想跟爹孃多過幾年相親相愛的日子呢。

第9章

老爺子從柴箏隔三差五的嘆氣中，約莫猜出了她的想法，於是蹲下來，伸手摸了摸柴箏的頭頂，「不用擔心，我們的人都在長安城周邊的近郊分佈。」

自從克勤王造反成功，屬於祭司院的舊部立馬撤出王城，一些仍留國內觀察局勢，另外一些則帶著年少的太子和巫衡羅遠渡，暫時隱匿在大靖之中。

老爺許多年前就算出了柴箏跟阮臨霜這兩個變數，只是這神諭指示遠不如往昔清楚，而且不管怎麼卜算，前途都是一片渺然，無形中蔓延出數道路徑——

他這輩子從沒遇到過這種情況，以至於老爺子慌亂過好一陣，也因此不敢隨便掏出這張底牌。

只是而今，他跟所謂太子都成了無國可歸的人，破釜沉舟之時倘若還瞻前顧後，那真是活該被人捻成喪家犬。

「老爺子，我想問你件事。」阮臨霜一手拽著巫衡羅的衣服，一手拉著柴箏，深一腳淺一腳的在路上走。

巫衡羅的步伐邁得又小又慢，他心裡應該是有個目的地的，並且不遠，否則就這個速度，一天一夜都前進不了多少。

他這幾個時辰跟阮臨霜說話，已經喜歡上了這個小姑娘出乎尋常的思維邏輯，因此回道，「你問吧。」

「書上說，木桑國神權與皇權共治，皇權主管刑、兵和吏制，神權主管財、禮與工事，這百年來戰事繁多，所以皇權稍勝一籌。但克勤王想要上位，必不可免要恢復神權，否則就算他有野心獨攬大權，信徒們也不會答應。」

阮臨霜一口氣說了太多話，有些氣喘，她咬牙跟著巫衡羅，又道，「您老是獨一無二的，克勤王要用誰來取代您？」

老爺子因為這番話腳步踉蹌了一下，他停了下來，身後兩個孩子對身體的控制能力比不上成年人，一個連一個地撞在他小腿上。

柴箏褲腳向下已經被淤泥淹沒了，一點也沒有剛被綁架時精緻嬌貴的影子。

阮臨霜比她好上一點，但也只是微不足道的一點。

反正兩人一併灰頭土臉，此時若是哭喊著賣身葬父，恐怕連自己親爹都認不出來。

「我也有一個女兒。」老爺子忽然道，「我與她分離時她已經懷了孕，而她肚子裡的那個孩子……」

陽光扣扣索索在雲層中掀開半指寬的裂縫，老爺子血紅色的瞳孔得益於這點光芒，輕微地收縮了一下。

「她與你們一樣，這一生掩藏在迷霧中。或許是因為與我的血緣相關，或許她會是下一位巫衡，又或許當她落入克勤王之手，命運就已經生出枝杈，不是我能預測的。」

老爺子不甘心