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“若不是我這幾日與你提茶倒水、刺膿換藥，單憑大哥一人能行嗎？”聶大瞪著一臉不在意的義兄，有些抱怨地開口，“大哥，你身為武將，時常出征沙場，身邊沒有幾個親隨護衛怎行？就算你武功再好，卻也別忘了雙拳難抵四手。”像他與親弟不過是尋常商賈而已，身邊尚有護衛以防不測，可他大哥呢？

向來是單槍匹馬！

“我明白的。”劉青雷搖頭一笑，“大哥也不是仗恃自己武藝出眾，只是……唉。”這朝廷中的事，哪裡有他們想得這般簡單？當今皇帝雖寬厚待人，但為帝者哪一個對臣子沒有戒心的？他入朝近十載，大小戰績無數，年紀輕輕已算是一品的大將軍，算是人上之人了。但他終究只是君之臣子而已，手握兵權已很是招人側目了，倘若身前身後再圍上幾名護衛親信……自古伴君如伴虎，君心難測呀。

“可是……”

“我此次回京，一為述職，二來，”劉青雷淡淡地笑一聲，比一比垂在腰側的右臂，輕輕揚眉，“我想趁機交出兵權，做一個閒人就好。”若大明以後有戰事，他自當挺身而出、報效國家，但若國泰民安、歌舞昇平，他閒坐家中也是一大樂事啊。

說真的，他對官場上的爾虞我詐實在是早已厭惡透頂，能有理由淡出這虎狼之窩，他是十分歡喜的。

“可不管怎樣，大哥身邊沒有貼心之人的照顧，咱們幾個兄弟還是心有不安啊。”聶大蹙眉。他這位義兄在京城雖有官邸，但向來是在外征戰多過於閒坐家中，而且大哥的雙親已過世，偌大一個將軍府卻只餘他一人居住……不會很冷清嗎？

“大哥，義父過逝也有三載了，你守孝期屆已滿了，這婚事也該辦了吧？”大哥已二十有八了啊，若再不成親，這一府家業又當傳承於誰？“王家小姐已許配你十來年，人家也等成老姑娘了，你總該給人家一個交代了吧？”不是他聶某人愛管閒事，也並非為人家姑娘家抱打不平，而是……男大當婚、女大當嫁嘛。

劉青雷十八歲為武狀元，由當朝相國為媒、與當時禮部侍郎王大人之女王語容訂下鴛盟。但未等成婚，西疆戰事突起，劉青雷隨軍出征、一去三年，回師後又逢母逝，依律守孝三年，但孝期未滿，父親又因病過世，這婚事便一年又一年地擱了下來。而今王家小姐也二十四五了，再不成親，只怕要成京中笑柄了。

劉青雷只拍一拍聶大的肩，卻一句話也沒說。

是啊，他又如何不知？不孝有三，無後為大。依他的年紀，不用說妻子，該是連小妾侍婢也都納上三五個了，兒女自當也該成群才是。

可，早已該為人夫、為人父的他，卻在一年又一年的時光流逝之後，竟奇異地漸漸不再想面對那身為男人早該完成的人生大事了！其中原因，他……也不知的。

但，極力想推拒那門婚事，卻是他此時最想要去做的！可原因，他卻也真的不知啊。

“大哥，你不要告訴我，你真的看上她了。”手指一點船艙口出現的瘦小女子，聶大狐疑地盯住他。

“賢弟，你開什麼玩笑？”劉青雷忍不住哈哈笑上幾聲，“我只是可憐她的身世罷了。”

“真的？”聶大才不信。

“好吧，也有一些其他的原因。”劉青雷星目微閃，略略思索了片刻，而後唇角上勾成弧，“你不覺得她有膽有識，也算是聰慧之人嗎？”流落市井，身上也毫無千金小姐的嬌弱之氣，偏又識得聖賢書、腹中有才華，“我府中所缺少的，就是這麼一位主事當家。”

他一年中甚少有閒居家中的時日，府中瑣事全由管家操執。但身為管家的劉權已老，其他奴僕也多是他父母在世之時所用之人，大多已年紀老邁，不能從中選出一兩個可造之材來與他治家。如今他又已打算長居府中，自然要全力將府中整治一番了，這