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但，父親真的愛她嗎？真的愛她這個一無是處、一事無成的女兒嗎？

很快地，千歌已經在家裡住了一個月。這段日子以來，她代替了母親以往在家庭中的角色，且也兼任了母親的看護角色。

意外地，她發現這些工作比起她在東京的工作，還來得令人愉快。每天一睜開眼，她就有忙不完的家事要做，而家事做完，她就陪母親散步聊天，日子閒適卻充實。

儘管她跟父親之間的互動實在少得可憐，但倒也是相安無事。

這天下午，母親的友人來訪——

“仲子阿姨，請喝茶。”千歌沏了一壺茶，招待著母親的友人。

仲子環顧四周，驚歎地道：“唉呀！千歌把家裡打理得真好！”

“可不是嗎？”雪子難掩得意，“她家事廚藝一把罩。”

“這是你教得好。”仲子說。

“才沒有呢！”雪子撇唇一笑，“全是她自己學來的，我不只什麼都沒教她，還比不上她呢！”

“媽，”千歌皺皺眉頭，“您別把我捧上天了……”

“我說的都是真的。”雪子說。

仲子笑咪咪地看著端莊嫻淑的千歌，若有所思，“千歌，你還回東京工作嗎？”

“目前沒這個打算。”千歌說，“至少要等媽媽恢復到一個我可以放心的階段。”

“你真是孝順……”仲子笑睇著她，“還好你還沒嫁人，不然誰來照料你媽媽呀？”

“唉……”雪子輕聲一嘆，“我倒是希望她能趕快找個好人家嫁了……”

聞言，仲子微怔，“千歌還沒物件嗎？”

“據我所知是沒有，除非她瞞著我……”說著，雪子斜覷了千歌一記。

千歌心虛地蹙眉一笑，沒說什麼。

在東京的這些年，她當然談過戀愛，也有過幾個交往的物件，但時間都不長，來往最長的那個只交往了半年，最短的則是一個星期。

談戀愛時，她既理性又潔身自愛，雖然她看男人的眼光不是太準，但只要一發現對方不太對勁，她會立刻抽身。

不到最後的確定階段，她絕不會交出自己，而這也是她到二十八歲還是處女的主因。

不管跟誰交往，她從不在家人面前提起，因為她沒有自信，她怕家人根本瞧不起她選擇的物件。

在結婚物件都相當優秀的兄姐面前，她如何開口提她交往過的那些物件？

“千歌幾歲了？”熱心的仲子問。

“二十八了呢！該是結婚的年紀了。”雪子說，“你要是有認識什麼不錯的人，記得幫千歌介紹……”

“那是當然。”仲子一笑，“像千歌這麼賢慧的女孩子，物件絕不難找。”

賢慧？這應該是“煮飯婆”的同義辭吧？千歌忍不住這麼想著。

“仲子，你有人選嗎？”雪子積極地道。

“媽，”千歌蹙起眉頭，“我才回來一個月，怎麼您就那麼迫不及待的想把我嫁出去？”

“你這孩子真是的，難道你想一輩子待在家裡？”

“如果您需要我，我願意這麼做。”千歌神情認真而堅定的說。

雪子微頓，感動卻又生氣地道：“你這孩子在胡說什麼？”說著，她立刻又轉向仲子，“仲子，你有認識什麼不錯的人選嗎？”

仲子一笑，“結婚人選倒沒有，不過工作卻有一個……”

雪子跟千歌都一怔，不解地望著她。

“千歌，”仲子笑望著千歌，“你有打工兼差的意願嗎？”

“咦？”千歌微頓。

“是這樣的，”仲子說，“我大姐先前有一個鐘點幫傭的工作，但因為她兒女希望她在家享清福，所以打算跟僱