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1875年，日本佔領了琉球后，要求尚泰斷絕中琉關係，不再給清政府進貢。尚泰為了琉球民眾只是承認琉球是中日兩國屬藩，高舉信義大旗，抵制日本的絕貢要求，寫信給當時的日本內務大臣道：

“本藩往昔之時，政體諸禮式不成立，諸篇不自由，隸屬皇國、支那，蒙兩國指揮，漸漸得成。藩用之物件，亦需兩國調辦。其外，不斷承蒙恩恤，皇國、支那之恩，誠難舉而盡言。兩國實為父母之國，舉藩奉戴，幾萬世不相替，篤志忠義。自今欲赴支那進貢、慶賀並請冊封，如被禁止，不啻斷絕父子之道，而忘卻累世厚恩，必至失去信義之境。每慮及此，心痛不已。”

日本內務大臣態度極其蠻橫，他“怒聲喝叱，極度苛責，宛如對待三尺小兒，眾官因被松田叱責，夜不能寢，晝不能休，每日從早到晚，協議囂然，胸燎肝碎，食不能咽，遂精神睏倦，身體疲敝，如醉如狂，面色悉青，唯有嘆息”。此時琉球內部一片風聲鶴唳，人心惶惶。汀志良次村的部分士人主張接受日本的要求，以免重蹈尚寧王的覆轍，但更多的琉球士族則強烈反對。

儘管琉球政府與松田道之全力爭辯，尚泰從琉球大局出發還是部分服從了日本的要求。整裝待發的慶賀使被取消了，接貢船也無法派出，因而進貢使毛精長一行被迫滯留福州。琉球士族群情激奮，他們認為尚泰懦弱，聯名上書強調中華對琉球的恩德，呼籲尚泰堅定信念，決不接受日本要求，等待中國的救援。又有數百人在首裡城伏闕上書，稱尚健、向有恆從東京領受了封王的詔書，釀成今日之國難，宜將其明正典刑，又要求日本政府返還琉球國中山王爵位。龜川黨人傳檄各村，引起騷動，親日派的家宅被打砸。這樣的混亂局面持續了相當長的時間，整個琉球籠罩在亡國的陰影下。

1879年，尚泰100多王室的人被迫到達東京，開始了軟禁生活。

1882年春，清朝直隸總督兼北洋大臣李鴻章與日本駐天津領事竹添進一郎再次談判分島改約案，李鴻章有意接受，日本也作出了釋放尚泰或尚典的讓步。此時尚泰的家令馬兼才讓毛鳳來偷渡清朝，向清政府請願恢復琉球全境，故清政府最後還是否決了這一方案。1883年以後，中日之間便沒有再就琉球問題展開協商。到甲午戰爭中國戰敗，清政府不再提琉球歸屬，琉球問題這才塵埃落定。

尚泰到達東京後，聽到無數臣民被奴役到大阪等地，琉球人民被日本血腥殘殺等訊息，慢慢地感到復國無望，鬱鬱而終。還留下一首詩表達了他那時的心情。

“久未揚鞭今始行，霞起山中花似錦。

春雨溼袖花散飛，庭中梅香惹人醉。

明月落山端，高處不勝寒。

高枕滿穗稻，深藏功與名。

南望海風涼，能否看見熟悉的故鄉？

海中的光是那漁火，抑或是苦苦思念的螢火蟲？

何時再能賞笑梅？等待中，吾心已憔悴。”

在富川盛祥將尚泰和琉球人的血淚史後，眾人唏噓不已，而尚天恩更是悲痛地哭出聲來，他本來應該是琉球的王位繼承人，可是如今這片山海被日本佔領，而他卻過著漂泊流離的生活。好半響，他才停下哭聲問自己母親、叔叔和弟弟妹妹的情況。

富川盛祥又將他們的點點滴滴給尚天恩細細說道，尚天恩一邊聽著，時而有流下激動的淚水，時而痛苦地泣聲不已。

在船一個多小時後，尚天恩才情緒低落的走出船艙，來到甲板上，感概著還滯留在日本的族人，感概著這片大海的美麗，感概著附近島嶼的雄偉，感概著