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姜姑姑來審問我，我按照劉公公交待的說是詢問了當年先帝服藥一事，還捱了板子。我是當真捱了板子，皇上說，怕讓他人起疑，只能假戲真做。我只記得，他說，說……”

“他說了什麼？”

“皇上跟我說的最後一句話是，那樣一個性子，都掩在低眉順目之下，可我知道她到底是個什麼樣子的女人，她一定會熬過去的，熬到那一日。”

我失笑：“熬？一字說來何其輕鬆，可我到底如何留一條命下來，你自是看的清清楚楚，沉香，你記得，話說起來都可雲淡風輕，可卻是需要人付出極大的代價才能渡過去的，而能渡的過來的又有幾人？”

“姑娘……”沉香還有話要說。

我卻先她一步：“我和他之間，終是他欠我的多，他高高在上的情非得已也罷，我身邊親人的罪有應得也罷，他們彼此犧牲彼此，以獲得自己想要的，可到最後我是那個被夾在其中，最首當其衝捨棄的人。

然後死的死，走的走，彷彿與這個世間無關了，剩我一個，從頭到尾，再清楚的不過活著，為著那些糾纏的關聯，付出一生的代價。所以，沉香，那個人，以後不要再提了，讓他死在過去裡吧。”

沉香默默點點頭，不做聲的挪開眼色，似乎不理解我的卓絕。

她不懂事情的來龍去脈，看不到廣寒宮的舉世無雙，也沒看到尚方寶劍揮過我眼前，沒聽過一句句寒徹心扉的絕情。

她只看到李哲心虛懺悔，便生出憐憫與體諒，卻永遠不會知道，我是如何走過那一段路，空了心，也空了整個人生。

馬車的速度並不慢，從京城的紅牆碧瓦經過，終於出了皇宮，我方才掀開簾子。我想那場開在繁華彼岸瑰色浮歡的夢境終於死透在那裡，再看著皇城的雄偉壯觀，一種如釋重負的感覺油然而生。

馬車一路從這出宮的偏遠官道出去，因為速度不慢，即便是再穩當的轎子也顛簸不已，兩天下來，我每日都抱著小木桶乾嘔不已，胃裡已是翻江倒海，吐到什麼都不剩，還噁心到不行。

車裡沒有太厚實的軟墊，再一經顛簸下場可想而知。等到車隊行到京郊休息的地方，我已經渾身散架，腿軟頭昏，一點氣力也沒有了。

沉香的情況比我好不到哪去，隊伍不再行進，我們便窩在轎子裡昏昏欲睡，連飯也不想吃。

晚些時候，外面有人敲了敲轎門，沉香應著推了門見外面站著的是曹潛。

曹潛見我躺在裡面忙道：“小姐是不適顛簸吧，我看外面的飯菜沒動過，這可不成，不吃東西走到半路就得生病，不管怎樣，多少吃一點，前面的路還長呢。”

我起身，感覺昏天昏地：“曹潛，今日就在這休息了嗎？”

“是的，今天不走了，就在這安營紮寨，過兩日再走。”

“過兩日？”

“恩，將軍讓龍裔先行一步，用些金銀首飾去換了許多糧米，準備在縣上分發給被擋在京郊城門外的饑民，先分發一批，差不多了再啟程。

小姐您沒看見外面那些饑民面黃肌肉，骨瘦嶙峋的慘象，尤其是往北，全是逃荒躲避戰爭的人，他們不斷從變成戰場的地方逃難，源源不斷往京城方向聚攏而來，但是李哲這狗皇帝讓軍隊擋住京郊的城門，誰闖，格殺勿論。所以進京的一路，餓殍病患滿地都是，而且越走情況越嚴重，已經到了食子賣女的的慘象了。

不過將軍仁慈，來的時候捎帶了糧米已經分發殆盡，這次從皇宮裡帶出些錢財，交給龍裔先去換糧米，只要我們再等一日，就是明日，糧米一到就都好了。”

曹潛說的條條是道，臉上洋溢的是對江欲晚訴不盡的敬仰之情：“對了，小姐，您真是仁心善意，就跟老爺和少爺一樣，好人總會有好報的。”