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如今秦家剩下的女眷自然是以崔氏為首。但崔氏自己也是一身病,在牢裡也沒少吃苦,再加上因為毀容根本不敢出門;昭明公主從堂堂公主變成了罪官女眷,心裡承受不住也病倒了。其他剩下的姨娘通房沒有兒女的連同下人全被髮賣了,大少爺秦守仁的妻子早就跟他和離了,如今秦家出了事,二少爺三少爺的岳家也出面讓女兒和秦家和離,將女兒接了回去。
昭明公主其實也想跟秦家和離,只是眥睚必報的皇帝不準。
如今秦家剩下來的女眷只有大房的崔氏、姨娘徐氏和楊氏以及沒有嫁出去的秦寶香;二房的昭明公主,兩個被昭明公主挾制的通房;兩位“主母”都病了,幾個姨娘通房自然也不能在這樣的大事上做主。所以最後只剩下沒有出嫁的孫女秦寶香一個人了。
秦寶香當初高不成低不就的將婚事耽擱到現在,連二房的妹妹秦寶媛都出嫁躲過了這次大難,如今她後悔也晚了。現祖父溘然長逝,連副棺木都沒有,也只有她這個孫女外出奔走求助。
秦寶香能想到的人除了嫁出去的姑姑姐姐妹妹,就剩下以前跟她要好的幾個閨蜜。可以前她是太師府嫡女,姐姐是壽王妃,表姐是敬王妃,現在卻是罪官之女,根本連人家的門都進不去,更不要說找人求助了。
從來沒有吃過苦頭的秦寶香這回可算是知道了失去權勢的滋味。以前她看不起那些身份地位不如她的官家子弟,如今卻是連庶民都看不起她。這麼一個如花似玉的大姑娘在外行走,有沒有身份庇佑,自然免不得受些委屈,甚至有些門房都能調戲她幾句,在路上也有那潑皮無賴攔著她,被人摸了幾把,好不容易才脫身跑回去。
回到秦家暫時容身的小宅子,她躲在房裡哭得上氣不接下氣。
這個小宅子還是十多年前秦羿給鳳舞的母親置下的,後來崔氏一把火燒了,秦羿又讓人重建的。因這處宅子的戶主寫的是鳳舞的名字,但鳳舞沒要,地契一直收在秦家,這才沒有被查抄。
杜嘉麟一直讓人監視著秦家女眷,鳳舞也一直讓鳥兒們關注著秦家的訊息,一天回報三次,自然是將秦家女眷的落魄知道得一清二楚。
杜嘉麟等秦寶香為難了兩天才問鳳舞:“現在解氣了嗎?”
鳳舞詫異地看著他:“這是你安排的?”
杜嘉麟一臉坦然道:“誰讓她們以前欺負你?”頓了一下他又說,“我總覺得讓她們就這麼死了也太便宜她們了,而且傳出去名聲也不好聽。所以,我會出面護著她們的性命,等她們平安回到秦氏原籍,那才是她們恕罪的開始。”
鳳舞歡喜地在他臉上親了一口道:“阿九,謝謝你對我這麼好。不過,現在你可以出面給那老頭一副棺木了。傳出去,太子殿下寬厚仁善,也讓那老頭死了好歹還有點價值。”
杜嘉麟在她眉間吻了一下,又用臉在她臉上蹭了蹭,最後抱著她,在她耳邊呢喃道:“我永遠記得第一次見你那天,她們是怎麼欺辱你的。若她們後來悔改了,我或許會將那天的事情忘了。可是這些年來她們變本加厲,幾次謀害你,讓那天的事情在我的記憶中越發清晰起來。現在是她們接受懲罰的時候了。”
第二天,杜嘉麟就大張旗鼓地讓人過去幫著買了棺木,將人收殮了,派人送回秦氏原籍。朝中百官和恆京的文人仕子知道了,紛紛稱讚太子殿下仁厚,有先太子的賢德。
秦家女眷聽到人家稱讚太子賢德,心裡都很不是滋味。若當初秦家認下那個外室女,如今他們可就是太子的岳家了,哪裡會落到這個地步?尤其昭明公主恨恨地說:“都怪崔氏狠毒,要不是她當初燒死太子妃的生母和弟弟,哪怕是後來認下這個庶女,我秦家也不會落到這步田地……憑什麼崔氏造的孽要讓我們二房來背?”
秦羿的楊姨娘道:“可不是嘛!哪