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以探聽，活著與死去，又有什麼差異？

換個角度想，說不定死去反而是更好的選擇，說不定死去後，我就能回家，這是多好的事啊！何必計較能賺到幾個半年？

除非，我留戀花美男、鏞晉、阿煜的友情？可這些比不上親情，我愛爸媽姐妹弟弟和老奶奶，他們都是我的至親。

難道，我尚且留戀和阿朔間未竟的愛情？不，他有了妻妾、有了自己的命運，就算曾經交集，畢竟已是曾經。

既然如此，我幹嘛在意還有多久的性命？我幹嘛擔心阿煜能不能及時為我送來解藥？

答案終於出爐，為了不教自己遺憾，這趟路，非走不可。

“姑娘。”

常瑄的聲音拉回我的心思，凝盼住他，我不由自主問：“從這裡到關州，需要幾天路程？”

話出口，我發覺自己毫不後悔猶豫。或許，在理解常瑄那句“姑娘在哪裡常瑄就在哪裡”同時，我的心就已作下決定。

“我們從南國境內北上，一路不休息、日夜兼程，換馬直奔關州，二十日可到。但坐馬車的話……”

“不坐馬車，我們共騎一乘。”

我的騎馬技術只到達緩步不摔的境界，速度若加快幾分，就不知道能不能安安穩穩待在馬背上了，而搭馬車只會拖延更多時間……所以最好的方法就是和常瑄同乘，他絕不會讓我摔馬。

他臉上閃過讚許，匆匆拋下話：“我去準備。”

準備什麼呢？我只要隨身帶上阿煜給的藥丸就成。不過常瑄這麼說，我還是進房裡作準備。

我留了信給方煜，要小敏轉交，然後帶上兩套換洗衣服，再把銀票抽出一半，連同房契交給小敏，讓她操持家務，並且告訴她，若一年之內我回不來，房子和銀票就歸她。這段時間，我讓她把家人接過來同住、互相照顧。

她不理解我突如其來的決定，追著我問原因，我沒告訴她實話，而是謊稱義父生病，要趕回家照顧。

小敏不捨，拉住我問：“一定要走嗎？不然，讓我回去告訴爹孃一聲，我和小姐一起走。”

我當然不能帶她，就算不論趕路這回事，遼國大兵入境，我怎麼能把她帶到危險的戰區？那個被淹死的太監始終讓我耿耿於懷，我不能也不想再次嘗試那種恐懼與無能為力。

“等義父身體康復，我會回來的，關州離這裡沒有想象中那麼遠。”我和小敏交談間，方謹興匆匆地自門外走進來，腳未跨過門坎，聲音先至：“嘉儀，告訴你一個好訊息。”

“什麼好訊息？”我忙把包袱放到身後，本不想跟他道別的，可人都來了，怎能不說？

方謹穿著一身平紋藍錦鍛披風，襯得他英氣勃勃的臉龐俊朗不凡。他進屋，沒等小敏奉上茶水，就自己倒了水喝，看來他一路賓士，口渴得緊。

“上回你告訴我的那件事，郭和廷同意了，連皇太后都對我的說法讚賞有加。”他笑得滿面春風。

“哪件事？”沒頭沒尾的，我一頭霧水。

“科考那件事啊！沒想到皇太后會贊成，我還以為她會駁斥呢！”

“可見這位皇太后見識不凡，國家就算交到她手上，也不壞。”

“不對，只要君主有所表現，她還是應該把國家大權交到君主手裡。”

聳肩，這種權勢爭奪問題，向來不是我熱衷的專案。

“再幫幫我吧。”方謹突地抓住我的手。

“幫？拿什麼幫？女子無才便是德，我比較適合學習廚藝、女工、操持家務，這種軍國大事，我還是少說話為妙。”我挑了挑眉頭。

“少調侃我了，當我說錯話行不？再幫我一回吧。”他兩手作揖，向我屈腰一拜。

“快說吧，要我幫什麼忙？”我