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畫筆。費爾法克斯太太走了進來：“羅切斯特先生希望能邀請你和阿德拉晚上和他一起用茶點。”

我回頭看了看正趴在地上擺弄布娃娃的阿德拉，“好的沒問題。”我轉過頭，把還沾著油彩的手胡亂在圍裙上抹了抹：“他什麼時候用茶點？”

“六點。”

“好的。”我瞟了眼牆角的老爺鐘，“還有一個小時的時間。”

“沒錯沒錯。”她和氣地抓住門把手，示意我出去：“不過你這麼穿著去見他可不行。”她扶住鼻樑上的眼鏡，挑剔地上下看了我一番，“噢的確不行，太樸素了。你得至少把圍裙脫掉，還有你的外衣。”

我低頭看了眼自己黑色呢衣，雖然不花哨，但是看著簡單大方：“有必要換嗎？”

“那當然。”她回頭叮囑了一番阿德拉，又轉身領我回自己的房間：“你得要見品質好些的衣服，要不然羅切斯特先生會對你留下很不好的印象。”

我動了動唇，很想告訴她自己已經見過她口裡那位主人了。不巧的是我當時穿的比現在還樸實難看，要是穿成這樣會留下不好的印象，我在他心中早就成了個十惡不赦的歹徒了。

“快去快去。”她催促著我，還體貼地把門帶上了。費爾法克斯太太是好意，要是自己固執不換衣服，只怕會教她傷心。

我看著那緊閉的門半晌，心裡扭捏著開啟箱子，翻出了唯一一件“品質不錯”的黑絲綢連衣裙。本來我一直覺得這種好衣服是要在頭等重要場合才能穿的，沒想到這麼快就用上了。我換好衣服開啟門，費爾法克斯太太正站在門口嚴肅地看著我：“這樣也不行。”她搖頭，“你至少得要幾件小飾品，胸針你有麼？”　我翻了半天，在一個小夾層裡找到了坦普爾小姐送給我的一枚珍珠飾針。

穿的這麼隆重真有些不習慣，我拘謹地扯了扯裙角，生怕走路的時候有哪一邊不太平整，心裡暗暗祈禱：希望羅切斯特先生真如他忠心的女管家說的那樣，是個不挑剔的好主人。

費爾法克斯太太在前面引路，很快就到了私人餐廳的門口。當她挑開拱門上的厚重窗簾，那舒適的內室就顯露了出來。我站在門口，往裡張望著。房間裡壁爐裡的爐火旺盛，桌子上的燭光跳躍，橘黃色的光溫暖著整個房間。

派洛特就趴在爐火前，懶洋洋地打著哈欠，活像一條小小的黑白地毯。阿德拉就在旁邊拆著一個碩大的盒子，上面用銀色的絲帶捆紮著。而那位路上拒絕又接受我幫助的陌生人先生（現在是我所仰仗的僱傭人）則斜倚在黑絲絨躺椅上，微側著臉，定定地看著燃燒的火光。我們走近的時候，他似乎並沒有在意，連頭都懶得抬。

“愛小姐已經來了，先生。”費爾法克斯太太恭敬地停在門口。

他沒有轉過頭，只是滿不在乎地點點頭，眼神沒有離開那熊熊的爐火。費爾法克斯太太和我僵立在門口，等著他的下一句話。　過了好久，他才有些不耐煩地轉過頭：“請愛小姐坐下吧。”

這個態度讓我有些不舒服。

我在他對面的高凳上坐下，擺出一副謙遜溫和的神情。這個人顯然沒有那麼好相處，我默默觀察著他嚴厲的鼻尖和下額。

他微抬起眼，烏黑的眼珠裡閃著莫測的光，“愛小姐？”　他低沉的聲音中氣十足。

“是的先生。”我打起精神，準備迎接這位主人對我的評價和考量。

“你得先坐過來些。”這位長相嚴厲的人接著說，“不要離得那麼遠。”

我靠近了些。

“愛小姐。”他又唸了一遍我的名字，好像我的名字有多美味似的教他說了又說。爐火映著他的側臉，顯得他的臉部輪廓更加稜角分明，方正的額頭下那雙漂亮的黑眼睛此刻正一眨不眨地盯著我。過了許久，他才輕輕笑了聲：“