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約妲向身旁的侍女低語了幾句，示意肯肯和格蘭蒂納靠近。

格蘭蒂納看向她手中的樂器，一根金屬條彎成的弧形上綁著幾根琴絃，像一個小巧簡易的豎琴。

“陛下，這是什麼樂器？”

約妲撫摸著一下琴身：“這是我母親留下的東西，沒有正式的名字，我的母親曾是一個賣花女，當年她就彈奏這樂器吸引客人。可惜，我沒和她學到幾首曲子，她便過世了。”

格蘭蒂納說：“先皇妃當年，一定是位很美麗的人。陛下有母親陪伴的歲月，也定然很幸福。”

約妲笑了笑，如果拋去那些大臣的閒言碎語，她的童年的確很幸福。溫柔的母親，威嚴但深愛著母親的父皇。母親總有講不完的故事，父皇則會帶她去騎馬。母親過世之後，父皇依然寵愛她和妹妹。因為丹斯皇兄不喜歡劇烈的運動，父皇去打獵時，總是帶上她，五歲時，她就能騎著小馬躍過柵欄。

騎射、劍術都是父皇手把手地親自教她。她不喜歡學針線繪畫，想學歷史和天文，父皇就為她換上和皇兄同樣的老師。

父皇還讓多萊多和古白兩位元老院的重臣教她數學演算和哲學，父皇說，身為皇家的一員必須懂得這些知識。

“喜歡什麼，就按照自己的喜好去做。”這是父皇常對她說的話。

可惜，父皇很忙，大多數時間顧及不到她，內宮多數時候是丹斯皇兄的天下。

而且，不管被皇兄欺負得多厲害，不論那些大臣指指戳戳說她不詳的話有多嚴重，她都不能向父皇說，因為父皇會更嚴厲地呵斥她，所以她只能偷偷躲起來哭。

這些過往，她常常想起，但不會對任何人提及。能和她分享這些的人，只有一個而已。

格蘭蒂納轉開了話題：“陛下的回憶讓我想起了一個故事。”和熙的晨光之中，他開始了講述。

“創世三千年之後，神逐漸離開了此世，但有一些掌管自然的神眷戀這裡，仍留在世間。相傳，只要有真誠和純善的心，就能夠看見他們。逗留在世間的神中，最受敬慕的神祗是山林之神，他擁有神祗中最俊美的容貌，世間的人們，尤其是年輕的少女，都渴望見到他。相傳，從山林之神的神廟中求到一粒種子，精心栽種，就可能與他相見。一名少女深信這個傳說，但等她來到神廟中時，所有的花種都已被搶光了。她在神像的腳邊發現了一粒被遺棄的種子，她把種子帶了回去，用心栽培，不管幼苗多麼孱弱也不放棄。她不知道，從種子發芽的時刻起，神就在注視著她，並且愛上了她。終於，在她種出的植物開花的那一天，神出現在她的面前。”

約妲扯了扯嘴角：“真是個浪漫的故事，可是，據說，這個世界上已經沒有神了。”

格蘭蒂納微笑起來：“陛下難道不相信，神即使離開了，也會注視著我們？”

約妲淡然地說：“我覺得相信什麼，都不如相信自己。”

『母親，原來不斷地講故事是精靈的愛好。

如果我娶了一個喜歡講故事的媳婦，你願意經常聽她講嗎？』

若欽華列特站在迴廊下，注視著花園的方向。

稀薄的晨霧中，少女坐在樹下，微笑著與身側的年輕男子閒談，玫瑰芬芳，鳥雀婉轉鳴叫，晨光為晶瑩的噴泉塗上彩虹的色彩。

即使年輕男女的不遠處，還蹲著一個專注地啃著蘋果的少年，也絲毫沒有影響到這清新美麗的畫面。

侍從官輕聲說：“丞相大人，如果事情不是太緊急的話，您能否稍候片刻，陛下已經很久沒這麼放鬆過了。”

若欽挾起公文：“的確沒什麼太急迫的事，我中午後再過來。”

他轉過身，匆匆離開。

作者有話要說：嘿，日更。有存稿，無鴨梨