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，靈靈在那裡一定會生活得很愉快。米姑娘，感謝你這些年對靈靈的照顧和陪伴，感謝你帶給它家的溫暖和親人般的關懷。”鈴木老人似乎知道“共樂村”這個地方，那可是個極其偏僻、不為人知的天邊小村啊。

“哪裡哪裡。應該感謝的是我，感謝靈靈伴隨我度過了在異國他鄉苦悶寂寞的生活。對了，還要感謝您的那筆捐助，後來，我聽從您的建議，拿出一部分，去學習了化妝，掌握了最新穎的化妝術，它給我的生活帶來了許多意想不到驚喜，為我的人生開啟了通往新世界的視窗。”米苔一直對鈴木老人心存感激，將他視為自己的大恩人。老天有眼，今天終於得以再見，有機會對他說出久藏於心的謝意。

“不要感謝我，要感謝你天性的善良和與生俱來的同情心，是這些優良的品質帶給你上帝的青睞和好運。對了，我聽說你現在已經是一位頂級化妝高手啦，我在電視裡曾經見到過你的風采。祝賀你啊。”鈴木老人伸出手來拍了一下米苔的肩膀。

米苔感到一股暖流流過全身，原來鈴木老人對自己一直挺關注的。

“世界真小，沒想到您和白媽是朋友。其實，我和她也是朋友，我們是忘年交。”

“我知道。您以前好像常常來藍夢食堂找她玩兒吧？有時和小正一起，有時一個人前來。”

“小正”，當正道公子的小名驀地從鈴木老人的嘴裡說出，米苔一陣耳熱心跳，她思緒飛揚。這個鈴木老人究竟是個什麼來歷，他彷彿一直在暗中關注著自己。一些逝去的往事，那些不經意的片段和瑣碎的回憶，突然被連在了一起。

米苔不由回想起她在化妝專門學校的畢業典禮上，見到過老人的身影；還有，和周宏剛在日本首次重逢，他們在“那家酒樓”喝酒時，她曾在鈴木老人手裡買過烤紅薯（請參照《　第　173　章　藍顏知己》）；再有，有一次在藍夢食堂，當白媽吃到正道公子帶來的烤紅薯時，曾問起賣紅薯的人是否是一個老人，還打聽了有關他的一些情況，後來，當賣烤紅薯的老人和推車從藍夢食堂前面經過時，她的神態和往常的溫婉淡定很不一樣，有一種青春昂揚意氣奮發的感覺，她的眼中充滿了無限柔情。（請參照《　第　173　章　自古美女多寂寞》）。

鈴木老人既然有一千萬日元的閒款可以支助靈靈做貓食，並提議米苔去學習化妝、插花和茶道，那麼他生活一定相當富裕，是個有身份有地位的人。可是，為什麼他要在寒冷的深夜，一個人孤獨地推著獨輪車，在空寂的大街上躑躅徘徊叫賣烤紅薯呢？他的年紀比白媽起碼要大十多歲吧？他們又是什麼性質的朋友呢？

米苔沒有馬上回答老人的問題，她只是緊盯著面前神秘莫測的老人，陷入沉思。

老人歷經人世風雨，閱人無數，他看出了米苔的心思。鈴木提議道：“米姑娘，願意陪老朽一起喝杯下午茶嗎？”

米苔也想解開心中的疑惑，她痛快地接受了老人的邀請。

兩個小時後，他們分別來到位於東京市中心一個叫做“椿山莊”的五星級大酒店。這個酒店被譽為東京最漂亮最奢華的酒店，它位於繁華車站“目白”附近，原來是日本首相山縣有朋（1878年）的私宅。酒店最值得自豪的看點是有一個佔地極廣的花園，裡面有許多歷史古蹟，如三層寶塔、神聖之樹（相傳有500年曆史）、石築燈籠等。“椿”在日語中是“山茶花”的意思，它在暮秋季節開花，冬天達到極盛。花園裡滿栽山茶花，到了冬天，外面的世界銀裝素裹，滿目肅殺，獨有這裡是一片花香撲鼻五彩繽紛的“世外仙境”。當然，除此之外，春天花園裡如瀑的櫻花、夏夜漫天飛舞的螢火蟲、秋日錦繡似火的紅葉也都遠近聞名，一年四季吸引著不絕如縷的四方賓客爭相來訪。

米苔和鈴木老人坐在椿山莊酒店的咖