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休息了幾天，沈汶又跑去萬花樓。她現在找到了最近的道路，飛奔兩刻鐘就到了。時近午夜，坐在屋頂的暗影裡，沈汶怡然地看著下面人來人往燈紅酒綠的繁忙景象。越是光明熱鬧的地方，黑暗就越深沉，沈汶很放鬆。

她聽力過人，仔細聆聽著周圍人們的談話：“大爺最近……”“快去給飛燕閣端去……”“姑娘真是……”“公子莫要……”

聽了近一個時辰，也沒聽到她想聽的東西，看著夜深沉了，沈汶起身在萬花樓的幾個主要樓閣上轉了轉。萬花樓號稱有十二美人閣，外帶各色小間偏舍，過二百多間房。沈汶決定每次來看幾處，不信不能把人找出來。

她正在長身體時，常這麼夜裡在萬花園和侯府之間奔走，就是透過打坐能緩解疲乏，還是不能完全彌補缺覺後的疲憊，白天上課可真的困得睜不開眼了。

秦氏教了半年，從一開始還有些嚴厲，最後越來越松，沈湘經常說要習武就不來了，秦氏也不惱，只有沈汶還兢兢業業地學習，可惜天資太低，實在為難。但如此朽木不可雕的人，竟然越來越哈欠連天，明顯不尊師道，讓秦氏深覺受辱。最後她對沈汶的痛恨甚至超過了對桀驁不馴的沈湘的鄙夷，每每對沈汶說話都是咬牙切齒的。

夏末秋初，秦氏終於放棄了，向老夫人辭了差事，離開了侯府。這以後，她再到別的府中教習，在夫人們謙虛地說自家的女兒不夠聰明時，總唏噓地說：“夫人可不能能這麼說，我原來教過一對姐妹，姐姐專愛那些刀劍棍棒粗魯得不得了，那個妹妹，哎，我就沒見過那麼蠢笨的人！書背不下來，默寫也寫不出來，行個禮能坐在地上，又胖又慢，天天就知道吃！跟豬沒什麼兩樣！連她的兄姊都看不起她！夫人的女兒可太好了……”

雖然秦氏不會點出侯府的名字，但是大家誰不知道她曾為鎮北侯的女兒們教習。京城裡請得了秦氏的而家中有習武女子和一個胖胖的妹妹的，非鎮北侯莫屬。

秦氏的評語如此惡毒，沈汶又胖又蠢的“美名”終於在京城的女眷中廣泛傳開了。人們想到肥胖和愚蠢時，總會想到醜陋，所以傳到後來，人都說鎮北侯的小女兒貌醜無顏，身段肥胖，心智低下，被鎮北侯全府上下嫌棄。

後宅女子們幸災樂禍津津樂道中的沈汶在秦氏走後也沒鬆一口氣，沈湘要求上午也要練功，被沈汶斷然拒絕後，就把練功時間延長了一倍，沈汶覺得只有裝病才能休息幾天了。

可還沒等沈汶裝病，沈卓就來挑釁了。他見沈堅親自教了沈汶近身搏擊之術，就覺得技癢，這天跑來纏著沈汶動手比劃。沈汶不能露出本領，只能讓自己被沈卓打翻在地。沈汶正是疲憊交加之際，索性哇哇大哭起來。

老夫人聽說了，馬上把正在府裡的沈堅沈卓和沈湘沈汶都叫到了跟前。看著渾身是土、眼淚汪汪的沈汶，老夫人狠狠地訓斥沈卓道：“我聽人說你把小妹妹打倒在地，她幾歲你幾歲？！你對她逞什麼英雄？你看看你妹妹，被你打成了什麼樣子？！你可真能幹！”

沈卓方要用以前對沈湘一樣的說辭分辨，轉目間看沈汶，突然發現沈汶明顯瘦了，立刻嚇了一跳，又仔細看了看，一時竟然很難過，低頭說：“是我不好。”

滿屋子裡的人都愕然，沈湘原來虎視眈眈地準備和他鬥嘴，這時只盯著他。沈卓抬頭看了看大家，突然對這沈汶掬了一禮：“請妹妹恕我不懂事。”這一刻，他覺得自己長大了。

沈汶也被沈卓的異常唬住，愣在那裡。沈卓又低頭說：“妹妹，我再也不欺負你了……你……趕快胖起來吧……”

老夫人嘆氣：“這才是好孩子。”又對沈汶說：“可憐的孩子，別怪你三哥……”

沈汶忙藉機打了哈欠說：“也不怪三哥，我最近總覺得睡不夠……”

老夫人皺