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楔子

落拓復落拓，蒼松何懼嚴霜迫。

執法本為黎民鄭�錘乙蝗詹惑w國，百姓所依君所託，自審無有不清白。

何期一朝煙塵落，徵歛不止索勒多，擊侔涼腔�⒒輳�h刃向頸頸不縮。

埋姓它鄉六甲子，清名留予後人說。哩哩蓮花落！

落拓復落拓，史遷何讓筆下多。

將軍勇敗我不懦，殿中敢向君王駁，直言乃因義當為，腐刃卻向胯中落。，

血痕斑斑徒奈何？偷生只為榻前諾，輕握史墨淚硯磨，臨摩丹青諸魂魄。

但記古今千百事，不叫義字埋山阿，哩哩蓮花落！

時值正午，天氣清朗。街心紅男綠女或騎或步，其間還交雜著肩挑背負的販仔。

戚家灣，地屬魯中虛溝縣轄下的一處小鎮。每年二月初八按例的一次廟會，總吸引虛溝無數百姓前來一擼В�袢照�沁@個日子。

鎮中央一處彎角，一株百年老槐樹下聚了七八九個腳伕，正拋擲著骰子聚賭。再一旁，一個三四十歲的相士，逢此初春時節，卻著一身短衣，纏膝灑鞋；盤著兩腿坐在道旁，身一側安放一隻木箱，木箱上疊了一本『玉管照神局』。

相士面前方則攤著一面白方布，布面上濃墨蝌篆寫了一個「鐵」字，鐵字前方敓Я艘粡埿≌鄣省�

人來人往了一上午，此攤位還洠в鏨弦粋€客人。

相士看看街道右方，又瞧瞧左側。然後抬起右手，好整以暇地拿食拇兩根指頭順了順唇上的那片鬍子，接著又往右方望去；離自己一箭之遙處，有氣無力地癱坐著一男一女兩個小乞兒，乞兒面前放著一塊破瓦片兒。

兩個乞童年齡不超過六歲，女孩略比男孩年長些；相士一早置攤之前，兩個乞童便已坐在那兒了，但一上午過去，他們也同相士一般，洠в腥魏紊�饃祥T。

相士在心底嘆了口氣，接著又搖搖頭，不禁想起了在濟南府遇上的那個盲乞，託著木缽一回回不清楚地唱著上面那首蓮花落。

一首蓮花落，引出了盲乞的一段悲悽遭遇。

一首蓮花落，還產生了一位後來名震兩江的江南第一名捕。

各位看倌，您道這是怎麼回事呢，寫書的總歸一句「無巧不成書」，今兒這本書，便以這首蓮花落為引子，和您說說人生的際遇是如何的巧吧，說說一個倒楣愣小子，又是怎麼成為了後來的江南第一名捕。

兩個穿著衙役服的皂搿�籩鴥蓮埓蠖親櫻��卟降囟噸鴨文_站在「鐵」字前方。

相士一見有客上門，立即撐地站起，一口京油子迎道：「喲，二位爺臺，開門未見客，一見就同時見著了一對兒帝王相的客人。失敬！失敬！」

一聲悶響在相士面前炸開：［你本地人？］，問話的人用手拍打著腰旁刀柄。

相士恭敬地欠著屁股，道：「二位爺臺，小的正是虛溝人。要卜個卦或測字？」話未說完，相士已改為虛溝口音：「不準不用錢，鐵定神準，但即便神準小的也絕計不敢收兩位爺臺的錢！」

其中一名肚子比另一名更大的，右臉腮有一顆長了毛的黑痣。這人將腰桶兒一彎，視線這才躍過了肥肚子，看見地面的那個「鐵」字。看完後，鼻翼兒一掀道：「你這是啥字啊？」

相士哈腰道：「鐵字！這是小可的外號！」

「鐵口直斷？！」另一名長著一對大小眼兒的皂搿�米竽_將字前板凳兒往旁一勾，右腳弧跨正打算坐下，身旁同袍忙道：「你幹啥？打卦求神，還不都是打悶葫彛У氖聝海�€真信他的？我肏你祖宗八百代，命好今兒還老是聽人使喚？早幹縣老爺去使喚人了，走吧你！算！命！肏！」

說罷兩人掉了臂膀，挺著兩鼓肥肚腩，邁開鴨子步，往對街