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薛蟠開啟了一看，頭登時便大了。沒別的，要說他從前好歹也是個大學畢業生，具備了穿越者的基本條件。可這信上，十個字裡有一半不認得，都是繁體啊。

寶釵看他神色，忽然一笑，輕聲道：“哥哥，我來唸罷？方才給媽媽也沒念完呢。”

薛蟠也不覺得難堪，反正原裝的薛蟠說不定連那一半都不認得。索性將信交給了寶釵。

聽了寶釵從頭又唸了一回，薛王氏嘆了口氣，“你舅舅的意思，是讓咱們過了熱孝，最好就打點打點進京去呢。”

薛蟠不置可否，“您的意思呢？”

薛王氏心裡其實也是猶豫。

要說往京裡去，自然是好。那裡到底是自己的孃家，哥哥姐姐都在京裡頭，有人照應著，也不怕再有族人來惦記。

不過，這真要是走了，金陵這邊兒的產業又當如何？變賣是斷乎使不得的，若說留下人打理，留下誰來？哪個也都不如自家人放心！

說到底，她不過是個內宅婦人。丈夫死了，兒子面對著一群搶家產的族人一點兒不弱。做事兒雖是莽撞了些，卻讓她也不自覺地將兒子看做個商量事兒的了。

“要我說，進京有進京的好處。前些天你也瞧見了，咱們族裡頭人你也見識過了，沒一個好相與的！上回雖說是咱們出了口氣，可我這心裡頭總是不踏實。那幫子人要是連到了一塊兒，咱們孃兒三個可不是對手！可這進京……”

薛蟠手指敲著自己的膝頭——這也是他多年的習慣了。進京去，不失為一個法子。不過，他是一萬個不願意去投奔王子騰或是榮國府的。那兩家子都不是那麼好沾的。薛家本身在京城就有宅子鋪子，過去了住在自己家宅子裡，倒也無不可。只是，金陵這邊又如何？這是薛家的大本營，多數的產業還是在金陵的。難道留下別人來打理？留下誰？

“媽先別急著就決定了，依我說，京裡咱們是早晚要去的。不過這個時候也不好走，爹的孝期還沒過呢。”薛蟠心裡一動，“媽，咱們家裡的鋪子這會子誰打理著呢？我明兒去各鋪子裡走走罷。”

薛王氏詫異道：“我的兒，你又不懂那些個，大熱天裡何苦要去受那些個罪？想問什麼，把各個鋪子裡的掌櫃叫來府裡就是了。”

薛蟠終於明白了原來那個怎麼養成的了，薛王氏疼兒子不？疼。可這疼，真是有點兒太周到了。連出去走一遭巡視自己買賣，都怕熱著。恐怕就連原裝貨打死人的事情，她也只會怪那馮家少爺太過死性不懂圓滑罷？

“那怎麼一樣呢？您想啊，要光聽掌櫃的說，跟看個賬冊子有何不同？到底還得親眼看看才知道各處買賣如何。再者，也是讓那些個掌櫃的和夥計都知道，咱們做東家的，可沒鬆懈了。”

薛王氏眼圈兒一紅，“我的兒，你有這份兒心自然是好的。只是我這心裡，還是不大放心。若是去也使得，多多叫幾個人跟著。唉……若是你父親還在，看見你這樣，也定是高興呢。”

說著，和寶釵母女兩個滴下淚來。

知道她是防著另外幾房人使壞，薛蟠心裡一動，忽然問道：“那天我暈過去了，醒來後有點兒昏昏沉沉的。媽，我爹到底是怎麼回事？平日裡爹身子骨好的很，怎麼就……”

薛王氏擦了擦眼角兒，“我的兒，你素日往你爹跟前來的少，哪裡就知道了？你爹也是看著結實，其實……這一大攤子的買賣，外頭那麼多應酬，上上下下大大小小的事兒，得有多少？你爹費的心思大了去了。外頭的事兒他又不愛跟我說，只悶在心裡。打什麼時候起來著，嗯……”

細想了一想，薛王氏才續道，“是了，打去年的年根兒底下，我就覺得他心裡頭存著事兒，問又不肯說。就是打那個時候起，我便覺出來了，你爹身子骨越來越不好。可年底事兒多，