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身影的耳朵漸漸冒尖，也不再直立了，變得就像他剛開始時看到的它一樣。他並不總是跟隨著它，但是儘管他想盡辦法，也無法逃離它，無法擺脫它，它總是在他的附近。雪狼漸漸明白，不管他逃到天涯海角，它總是存在，因為它是自己的生命中的一部分，這一部分不可或缺，一旦缺失，那麼自己也就無法生存。於是，他又跟隨了它。就算是跟隨著它，他也是無時無刻不提高警惕，因為他無法預見它下一次會變出個什麼來傷害他。

終於，有一刻，一聲巨響撕破了他的生活。殘陽一片，鮮血染紅了他的眼睛，紅色的籠罩使他迷惘，使他困惑，使他害怕，使他恐懼。他透過遠處血色的殘陽，依稀看到一個鋼管‐‐那是槍的槍筒，&ldo;啪&rdo;地一聲巨響，一顆子彈炸碎了裹在一起的雲霞，燃燒遍了阿拉斯加萬裡的晴空，殃及了阿拉斯加光芒的荒原。雪狼嚇傻了，直到危險逼近他的時候才撒開四肢拼命地奔跑。跑累了，他放慢了速度，踱步在殘破的樹林裡。文明的火光已經燒毀了這裡，粗枝綠葉已然變成了灰燼，富饒的土地完全變成了貧瘠的廢墟。起風了，颳起塵囂，捲起黑暗，橫掃遍野。

雪狼總覺得身邊少了些什麼。是的，它不見了。它永遠也不會再出現了。他親眼看見在那支槍管下，它倒下了，它將最後一滴雨露瓊漿灑遍了荒原的每一個角落，它的那一倒，成為了雪狼命運的鋪墊。可是到底為什麼它會不見了呢?那些讓它消失的槍筒到底跟它有什麼恩怨呢?他不知道。他只知道，它永永遠遠地消失了。他也知道，沒有了它，自己也無法存在。

眼前是一條大河。淘盡了萬裡金沙的河水捲起了千層的塵土，碰撞著河邊的礁石，撼天動地，震撼地奔向西方的歸宿。落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。除了水流的聲音，四周萬籟俱寂。他像哲人一樣思考著，似乎想窮盡生命的意義。他望了望沒有盡頭的西方原野，悲哀地嗥叫了一聲。更多的槍管已經離他近在咫尺了。西方的盡頭是滔滔河水的歸宿，而這條河，則是他的歸宿。他回過頭去，對故鄉看了最後一眼，稍帶沉思地走向大河，並將前肢伸進了能溶化他的生命的河水……

一陣冰涼‐‐

天空裡炸響了一個接一個的悶雷，搖撼了天地的根基。雪狼睜開了眼，水已經漫進了石洞，他的前肢已經浸在了冰涼的水裡。

司徒爾特山谷已經很久沒有下過這麼大的雨了。

桑梓03

一夜秋聲起，寒風涼人意。雪狼合上了眼睛，安詳地盤曲在那裡，卻怎麼也睡不著。滲漉進洞裡的雨水打濕了雪狼腹部的毛，感覺涼颼颼的。那個身影像是鐫刻在了雪狼的腦髓裡，整夜地糾纏著他。不知是虛渺的幻想，還是真實的存在，總之那種糾纏彷彿厚厚的行囊，背著沉重，卸下了又覺得揪心地空虛。這並不是恐懼，影子演繹的只不過是他的記憶。然而唯一令雪狼想不通的是，那槍聲和那長河落日的情景到底是什麼‐‐可能是多慮了，這應該是雷聲和滲進洞裡的水在雪狼大腦中的折射。雪狼盡力不去想它，卻又不能控制自己不去想它。

雪狼一夜未眠，待到那秋日的陽光照進洞穴，一鞭狠狠地抽在了雪狼的身上，雪狼反倒覺得迷迷糊糊了。昨夜的風雨使他心神不寧，昨夜的影子使他筋疲力盡。他很想在熹微的陽光下睡上一覺，以彌補昨夜的煎熬。他朦朦朧朧地合上眼，精神的勞累使他總算昏昏沉沉地睡著了。

聽覺和嗅覺在深度睡眠的時候會發生鈍化，除非以夢的形式加以警告。然而，雪狼沒有做夢，因此無法知道已經悄悄來臨的危險。冥冥中，雪狼突然感到一個冰冰涼的東西嵌入了他肩部的面板。神經反射使雪狼一下子翻了一個身並猛地睜開眼