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&ldo;原來如此。&rdo;

中村警部與萬釣部老人互相審視對方，企圖從對方的眼神中探出什麼。我們靜靜地注視這一切，靜謐的房間裡，只有衣服摩擦的聲音。

&ldo;萬釣部先生，我的腦筋轉得沒那麼快，但我當警察也有20年以上了，期間也看過不少形形色色的罪犯與容疑者，所以誰在說謊，誰企圖隱瞞什麼重要的事，我絕對能感覺得出來。如今，我這靠經驗累積起來的第6感卻對你有很大的懷疑……&rdo;中村警部說。

&ldo;我?我又怎麼了?&rdo;萬釣部老人憤然反問。

&ldo;假設地獄的奇術師真的是鬼津地紫郎，那麼你就是他唯一的親人，你如果參與這起事件，我也不會覺得奇怪，也就是說，我懷疑你就是地獄的奇術師的共犯。&rdo;

中村警部的語氣雖然平緩，臉上的神情卻無比嚴肅。

&ldo;你說什麼……&rdo;

&ldo;萬釣部先生，你為何要幫忙殺害竹子夫人和秀一?&rdo;

第十二章 迴蕩在雨夜的槍聲

1

完成暮林家執事萬釣部龜衛門的筆錄，送他回到國立市的十字架宅邸已經是清晨4時了。

自從事件發生以來，我們每1晚都睡不好，因為地獄的奇術師毫不留情地不斷伸出殺人魔爪。

村上刑事負責開車。車上沒人開口，靜默的原因雖是疲勞與焦躁，但另一方面也是對暮林家殘酷命運的默禱。

我坐在後座，凝視車窗外流逝的黑暗，回想中村警部指控萬釣部老人的瞬間‐‐

&ldo;萬釣部先生，你為何要幫忙殺害竹子夫人和秀一?&rdo;中村警部嚴肅地問。

&ldo;你的意思是我殺了夫人與秀一少爺?你這種荒謬的指控有什麼根據?&rdo;萬釣部老人冷靜地反問，長須下的嘴角浮現出微笑。

&ldo;我沒有物證，但所有情況都指出犯人就是你。我不相信犯人是個沒有形體的死靈，絕對有人來到這層樓，並在飲料中下毒，若排除自殺的可能性，可以辦到這件事的人只有你。&rdo;

&ldo;太荒謬了。&rdo;

&ldo;竹子夫人在今天午後3時的午茶時間喝過可可，當時並沒出問題，因此下毒的時間一定是在3時之後。而在3時之後進入殺人事件現場的人，除了被害者，就只有你，更何況茶水間只有你1個人進去過。&rdo;

&ldo;這麼說來‐‐如果借用警部的話‐‐我是在唯一一個會被懷疑的情況下，進行對自己不利的犯罪?&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;中村警部自信滿滿地頷首。

&ldo;那麼，今晚出現在這裡的奇怪男人‐‐也就是地獄的奇術師‐‐究竟扮演了什麼角色?還有，你剛才也說過他稍早之前還出現在國立市的大宅，難道你在噓?&rdo;

&ldo;不，是事實。&rdo;

&ldo;這不是很奇怪嗎?因為我從傍晚起就一直待在飯店。&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;

&ldo;更何況，我聽那位年輕的刑事先生說，地獄的奇術師的真正身份好像是個遊民，你們為什麼不先逮捕那個人?&rdo;

中村警部瞪了多嘴的村上刑事一眼。&ldo;那個遊民純粹只是容疑者之一而已，目前還不能斷定他就是犯人。&rdo;

&ldo;所以?&rdo;